Fitxat per 25 milions d’euros fa dos estius, la incorporació de Samuel Umtiti va ser la que va donar un millor rendiment la temporada passada. De fet, es pot dir que va ser l’únic dels sis fitxatges fets –els altres van ser Cillessen, Digne, Denis, André Gomes i Paco Alcácer– que realment va convèncer. No només això, sinó que el francès fins i tot va superar les expectatives i es va convertir, per fi, en el central de plenes garanties que el Barça feia molts anys que buscava sense èxit. Piqué i Mascherano eren teòricament la parella de centrals titulars, però l’exjugador de l’Olympique de Lió no va trigar gaire a prendre el lloc a l’argentí, amb una adaptació sorprenentment ràpida, i més tenint en compte la seva joventut, ja que va aterrar al Camp Nou amb tan sols 22 anys. Potència, col·locació, bona sortida de pilota, lideratge... són algunes de les virtuts que Umtiti va mostrar en els primers mesos com a blaugrana. Amb el pas dels partits a més, la seva seguretat i confiança en ell mateix encara van anar a més, cosa que ja li van servir per ser considerat, sense gairebé cap mena de dubte, com la parella perfecta de Piqué a l’eix de la defensa. Així ho va entendre també Luis Enrique, que el va alinear en la majoria de partits més importants. Enguany probablement tindrà més competència, però una de les seves millors qualitats és que encara és molt jove i té marge per créixer molt més.

23

anys

2a temp.