Ivan Rakitic va explicar que en l’aspecte personal va ser “molt dur” veure marxar Neymar del Barça durant l’estiu. “És un dels millors jugadors del món; però no només per això, sinó també perquè és una gran persona. Sempre va ser molt important per al nostre vestidor i és un del millors nois que he conegut en el món del futbol”, va declarar en un entrevista a BBC Radio.

Per al migcampista croat la decisió del brasiler no va ser l’encertada simplement perquè ell “volia tenir-lo a l’equip”. “Però respecto Neymar i el PSG. Si un club pot comprar un jugador que desitja deixar el Barça, cal respetar-ho i desitjar-li la millor sort possible”, va afegir. En aquest sentit, espera que Neymar sigui feliç en el PSG, però que el Barça ha de seguir el seu camí i mantenir-se igual de fort sense el brasiler.

Més enllà de Neymar, Rakitic va elogiar Leo Messi i va reconèixer que ha hagut de variar alguns conceptes del seu joc per adaptar-se al fet de jugar al costat de l’astre argentí: “He hagut de fer moltes coses per Messi, però és el millor del món i potser de la història, i sabem que és diferent.”