El Barça visitarà avui Montilivi, un estadi que ja va inaugurar fa 47 anys, però aquesta vegada ho farà per primer cop en la història en partit de lliga. Festa grossa, doncs, a Girona, que rebrà, a més, els blaugrana com a líders, en busca d’allargar el ple de victòries amb què han iniciat el campionat per intentar, com a mínim, mantenir la distància de set punts respecte a l’etern rival, el Madrid. Els blancs també juguen avui, al camp del penúltim, l’Alavés, incapaç fins ara de puntuar.

Tot i ser un nouvingut en la màxima categoria estatal i encadenar ja tres jornades i més de 330 minuts sense marcar, els gironins ja acumulen 5 punts, que el mantenen encara fora de la zona de descens, i a més han mostrat en tots els partits una molt bona imatge. Sobretot a casa, on van empatar contra l’Atlético de Madrid però van ser superiors, van vèncer el Màlaga i no van merèixer perdre contra el Sevilla, que només va poder guanyar per la mínima i va veure com Granell fallava un penal en el temps afegit.

El Barça no està tenint problemes de cara a porteria –17 dianes en aquest inici de lliga per les només 3 del Girona–, però tot fa preveure que no ho tindrà gens fàcil per sortir victoriós de Montilivi. De fet, ja va patir molt en l’última sortida, dissabte passat a Getafe. Avui tindrà al davant per primer cop el conjunt de Pablo Machín, que per aquesta data marcada en el calendari des que es va celebrar el sorteig el mes de juliol passat i que afrontarà amb la màxima motivació, no variarà el seu esquema habitual i gairebé innegociable en els darrers anys, amb tres defenses i dos carrilers. El tècnic sorià, però, no podrà disposar d’una peça clau al darrere com és l’exblaugrana Marc Muniesa, que fins ara ho havia jugat tot però es perdrà el duel d’avui per lesió, i també té el dubte d’un altre fix en defensa, Alcalá, autor de l’últim gol dels gironins, que va servir per derrotar el Màlaga, i que fa temps que arrossega unes molèsties que el poden obligar a sotmetre’s a una operació. Si finalment no juga, el seu lloc l’ocuparia Ramalho, si no és que Machín decideix fer alguna innovació com ara situar Maffeo a l’eix. En tot cas, tot fa preveure que l’onze s’assembli força al de dimecres a Butarque.

Més canvis es preveuen en l’equip que faci saltar d’inici a Montilivi Ernesto Valverde, en el segon partit en què no podrà tenir Dembélé, operat aquest dimarts a Finlàndia i ara ja retornat a Barcelona. Després de fer moltes rotacions contra l’Eibar, i abans d’encarar una setmana amb partit de Champions –dimecres a Lisboa–, el Txingurri, que també té la baixa de Rafinha, va deixar fora de la convocatòria per decisió tècnica Deulofeu i Semedo, tota una sorpresa, a més de Vermaelen i Arda Turan, cosa que ja és habitual. Les novetats són Umtiti, Paco Alcácer i André Gomes, que tornen a la llista. Tot fa preveure que Sergi Roberto jugarà al lateral dret i el gran dubte és saber qui acompanyarà a l’atac Messi i Luis Suárez, que després d’haver descansat dimarts, tornarà a ser titular. Denis, per l’esquerra, o Aleix Vidal, per la dreta, són les dues opcions amb més números. També falta veure si el tècnic blaugrana reserva avui alguna peça clau. Andrés Iniesta, que, comptant els partits amb la selecció espanyola, n’acumula set seguits de titular, podria ser un dels que no jugui des del principi