Problemes, solucions

Cap dels dos s’ha plantat a l’últim passatge com a primer de conferència. Un senyal inequívoc que l’engranatge no rutllava com convenia. El trajecte dels Warriors –segons a l’oest, per sota de les 60 victòries per primer cop en quatre anys (58-24)– s’ha vist masegat per les lesions. Cap dels integrants del seu cinc tipus (Curry, Klay Thompson, Durant, Iguodala i Green) ho ha pogut jugar tot. Curry, recuperat in extremis a play-off, s’ha perdut fins a 37 partits i Iguodala, 22. Aquest últim és dubte –es va perdre els últims quatre duels contra els Rockets– i seria una baixa de pes per als campions ja que és qui s’encarregaria de la defensa de LeBron més minuts. Lluny de l’exuberància en atac del curs passat –anota 12,7 punts menys per cada 100 possessions en el play-off actual–, el combinat californià s’ha aferrat a la defensa, tenint també en compte l’escassa aportació de la banqueta en alguns partits.

Però, per maldecaps els que han tingut els Cavs. Des que Irving se’n va anar als Celtics a l’estiu, tot ha anat contra corrent. A mig curs i l’últim dia de mercat van sacsejar l’equip –adeu a peces com Wade, Isaiah Thomas o Rose, i l’arribada de Hill i jugadors com Nance i Clarkson, complementaris–. Pitjor no els podia anar –van acabar la fase regular com a penúltims en eficiència defensiva–, i han anat trampejant obstacles fins a tornar a ser campions a l’est. I això que van acabar la fase regular quarts (50-32). L’explicació s’ha de buscar en les hiperbòliques actuacions de LeBron, que fa 34 punts (54,2% triples), 9,2 rebots i 8,8 assistències en 41 minuts a play-off per arribar a la seva vuitena final seguida. No se’n perd cap des del 2010. El repte ara per a James és majúscul, potser el més gran que ha afrontat mai per la teòrica superioritat del rival, que té factor pista. És capaç de tot, però els Warriors són paraules majors.