Dificultat

Ja se sap que a l’hora d’arribar a una gran fita, els passos més difícils són els darrers. I més aquest curs, en què el torneig reparteix un bitllet menys, ja que el contracte subscrit entre Madrid i l’ACB preveu assignar el vuitè lloc al millor classificat entre el Montakit i l’Estudiantes a l’equador del curs.

Amb el seu balanç i diferencial de punts (+19), és de calaix que tres victòries li garanteixen la classificació i, fins i tot, podria accedir-hi amb dues, sempre que les derrotes siguin per un marge estret de punts. Això sí, el calendari és tremendament exigent, amb tres partits a domicili –els dos propers partits, abans de tancar l’any, són a les pistes de l’Obradoiro (dia, 17 h) i de l’Iberostar (29, 20.30 h)– i els dos al Nou Congost, contra equips de primeríssim nivell com el Baskonia i el Madrid. Com a atenuant, en els dos casos, visitaran el Bages, havent afrontat un partit fora de casa en l’Eurolliga 48 hores abans. I s’està veient aquesta temporada que això té incidència.

Per sota, tant els equips amb 6-6 com els que acrediten 5-7 tenen diferencial de punts negatiu, fet que dona als del Bages un coixí més ampli que el de les victòries. Els que estan més a prop (Tecnyconta i Divina Joventut) tindran tres duels a casa en aquest tram. L’equip aragonès ho completa amb dos desplaçaments durs –a València i a la pista del Madrid–, i els rivals de la Penya a l’Olímpic són equips de zona alta (Iberostar, València i Baskonia).

Quinze anys

Des del curs 1998/99, just després del títol de lliga, el Manresa únicament havia arribat un cop amb balanç positiu a la jornada 12. Va ser en l’exercici 2003/04. El llavors equip dirigit per Ricard Casas i amb Oliver, Rafa Martínez, Laviña, Espil o Harper Williams en l’equip duia 9-3 i tancaria la primera volta amb12-5, en tercera posició. En la fase final de copa a Sevilla, cauria en els quarts contra el Joventut, en la pròrroga (87-90). L’equip es desinflaria en la segona volta i quedaria fora del play-off, per average. Quedaria novè amb 16-18.