L’Efes, campió el 2021 i el 2022 de l’Eurolliga i bèstia negra tantes altres vegades amb els exteriors Micic, ara a l’NBA, i Larkin destrossant les il·lusions blaugrana, va ser, paradoxalment, un bàlsam per al projecte de Roger Grimau (91-74). Tècnic jove, amb poca experiència, al Barça i amb dues derrotes seguides contra el Madrid en les primeres setmanes de curs eren un còctel Molotov en el sempre agitat entorn blaugrana, àvid de víctimes i de victimisme. L’endimoniat calendari europeu no hi ajudava. Debut a casa contra l’Efes, que, a pesar que el curs passat va quedar fora del play-off –vuit primers, ara modificat amb la irrupció del play-in–, sempre fa respecte, i visites posteriors a Olympiacòs i Partizan, dues de les pistes més explosives del continent. Mala peça al teler d’un equip amb dubtes que va guanyar a Palència de miracle. Literal.

Dijous, en la posada de llarg europeu de Grimau, tot van ser flors i violes i el gir va ser radical, amb intensitat i eficiència defensiva –només 10 punts rebuts en el darrer quart– i fluïdesa en atac. “Hem fet el nostre millor partit”, admetia. Laprovittola, imprescindible, va marcar el pas i els interiors van sotmetre el conjunt turc, amb la parella de torres bessones Hernangómez –el seu millor partit de blaugrana– i Vesely fent i desfent quan i com volien. Una victòria que, més enllà del valor numèric, dona confiança i apaivaga l’entorn en un club devorador que també ha d’aprendre a conviure amb les retallades. “Respecto el que la gent pensa, però continuo sent el mateix. Em trenco el cap les 24 hores del dia per aquesta funció i tinc la plena confiança del club, de l’equip tècnic i dels jugadors. Amb això ja n’hi ha prou”. Satisfet, Grimau va elogiar la intensitat del seu equip: “L’activitat ha estat excel·lent. Quan teníem un error, el solucionàvem. Movíem bé la pilota i trobàvem solucions. Un dia com avui és suficient per continuar creixent. No només per la victòria.” El tècnic va subratllar el bon partit de Willy Hernangómez i l’evolució de Jabari Parker: “Va fent passes endavant. Ha tingut al davant grans jugadors i ha defensat molt bé. En atac, a poc a poc, va entrant al seu espai. Paciència.” El Barça reprèn el camí diumenge en l’ACB al Palau contra l’Andorra (12.30 h), conjunt que té un 1-2. L’equip blaugrana, un 2-1, a causa de la derrota a Madrid.