El partit més esperat, el primer cara a cara entre el campió i l'aspirant a destronar-lo va portar la desolació a l'Staples. Els Heat no van donar la més mínima possibilitat a uns Lakers apàtics i sense resposta davant la intensitat defensiva del rival. Odom era radical: «El problema que tenim és que som xulos». «Aquests partits signifiquen més per als nostres rivals que per a nosaltres. Hem de jugar amb més atenció i donar més importància a aquest tipus de partits. No m'agrada», va afegir Kobe, picat en algunes fases amb LeBron, que aquest cop li va guanyar el duel. King James va firmar el 31è triple doble de la seva carrera (27 punts, 11 rebots i 10 assistències).

Fos com fos, era obvi que els que havien de mostrar més coses eren els de Miami, i els va fer sortir amb una marxa més que els bicampions. Ofegat Pau –ni Dampier ni Bosh el van deixar ni respirar i va fallar els set primers tirs– i amb Kobe poc fi, els Heat van aconseguir ben aviat el control del partit. Tant era així que, amb 6/21 tirs de camp a l'equador dels seus dos referents, semblava que els Lakers encara podien estar satisfets a la mitja part amb el 37-48. En el tercer quart, i a partir d'un cop de geni de Pau, els grocs van intentar remuntar, però no tenien convicció ni continuïtat en l'esforç. I LeBron va liquidar-ho tot quan encara faltaven minuts per al final (69-86, 41'). Al seu costat, la resta de Big Three de Miami va funcionar a la perfecció: Bosh (24 i 13) i Wade (18, 5 i 6 assistències). En els Lakers, Pau va acabar amb 17 i 8, i Kobe amb 17, però 6/16 tirs de camp. Al final, l'únic a Los Angeles que no semblava preocupat era el de sempre, Phil Jackson: «El nostre balanç [21-9, quarts a l'oest] és l'adequat per aquesta època de l'any. No estem satisfets per tenir nou derrotes, però ara som el que som».

Els Magic, amb mig equip refet, tornen a sorprendre, ara els Celtics, líders a l'est