Triomf vital de l’Espanyol davant el Celta de Vigo a l’RCDE Stadium (3-1) en un partit molt complet dels periquitos davant un bon rival. Victòria que talla la mala dinàmica de quatre derrotes consecutives, tres punts que serveixen per igualar l’equip que marca la permanència amb el partit encara pendent davant el València i una injecció de tranquil·litat i confiança al projecte i al cos tècnic, que estava a la corda fluixa.

Necessitava tornar a ser competitiu l’Espanyol, especialment en la seva versió sense pilota. Havia encaixat molts gols en els últims compromisos, alguns amb una facilitat que no es poden permetre els de Manolo González. Ha corregit aquest dèbit l’equip, que ha vist com el Celta ha monopolitzat la pilota des dels primers compassos, però sense aconseguir fer patir els blanc-i-blaus, molt ordenats i amb les idees clares. Poques ocasions, un parell d’intents de Javi Rodríguez i Douvikas per part dels visitants, mentre que Jofre ha tingut la més clara dels periquitos.

Tot s’encaminava a arribar al descans amb empat a 0, però un contracop espectacular de Cardona ha fet esclatar l’alegria a l’RCDE Stadium sobre el minut 40. El francès, avui titular, ha arrencat una exuberant cavalcada superant rivals des de la frontal de l’àrea pròpia per acabar anotant l’1 a 0 amb un xut sensacional des de la frontal contrària.

Res ha canviat en el guió del partit a la segona meitat, pilota pel Celta i atacs ràpids per part dels de Manolo González. Jofre s’ha tornat a apropar al gol en dos bons intents, però la tranquil·litat ha acabat arribant a pilota aturada. Cabrera, que ha fet un partit completíssim després de la nefasta imatge a Montilivi, ha aprofitat un rebuig del seu propi remat per enviar la pilota al fons de la xarxa amb un gran xut.

Tot semblava controlat, però el Celta no s’ha rendit, ha premut l’accelerador i l’Espanyol ha començat a patir molt més que en cap altre instant del partit. L’equip s’ha enfonsat molt, sense ser capaç de trenar cap passada ni quedar-se pilotes en el joc directe per poder respirar. Ha generat perill el Celta i un error de Romero, que no és el primer d’aquest estil, ha acabat amb un clar penal sobre Mingueza. Aspas l’ha transformat per retallar diferències a pocs minuts del final.

Apareixien fantasmes, tocava patir. Però ha durat ben poc aquesta sensació, perquè l’equip ha sigut molt punyent avui a partir de les transicions. Al minut 87, li ha caigut una pilota a Puado al centre del camp, des d’on ha habilitat de meravella a Cheddira a l’espai i el marroquí ha anotat el seu primer gol amb l’Espanyol per sentenciar. Jugadors, afició i Manolo González han embogit per celebrar una diana que ha segellat molt més que tres punts.