David Villa (Tuilla, Astúries, 3 desembre de 1981) semblava oblidat per a la primera plana del futbol mundial. Als Estats Units des de fa tres anys, quan va decidir deixar Europa, el davanter ha estat fent gols sense parar –60 en 90 partits a l’MLS– a les files del New York City, del qual és capità, i, per sorpresa de tothom, ha acabat tornant a la selecció espanyola. A Julen Lopetegui no li importa l’edat d’El Guaje –té 35 i anys i va pel camí dels 36– ni que jugui en una lliga menor. El tècnic creu que encara té coses a dir. “Que vingui d’una altra lliga és una qüestió que no podem canviar. El David és on és i, veient-lo i analitzant els seus partits, traiem conclusions”, va manifestar el seleccionador estatal, que fa un temps ja es va desplaçar a Nova York per veure jugar i parlar amb el futbolista. “Entenem que ens ajudarà. Està fent magnífiques actuacions, i per això l’incorporem”, va dir Lopetegui, justificant la convocatòria.

El davanter, que ahir es va entrenar de nou amb l’equip, està disfrutant el moment. “Estic en un núvol”, va asseverar ahir el jugador. “Estic molt content veient els amics un altre cop, no només els futbolistes. En tinc grans records i estic vivint el present”, va dir. No era convocat amb la roja des del mundial del Brasil i la seva última participació internacional va ser el 23 de juny del 2014, contra Austràlia en l’últim partit de la fase de grups amb el conjunt ja eliminat. Després de la desfeta a terres brasileres, homes com Xavi Hernández i Xabi Alonso van anunciar que es retiraven de la selecció, però Villa, tot i que amb la seva marxa als Estats Units podia fer pensar que també hi renunciava, no ho va fer. “És complicat, fa tres anys que hi vaig, però no perdo la il·lusió”, va dir recentment el jugador, campió del món el 2010 i d’Europa el 2008, i màxim artiller històric del combinat amb 59 gols en 97 partits disputats com a internacional.