La selecció holandesa se la juga contra França a Saint-Dennis. La calma tensa que ha respirat l’oranje des del triomf per 5-0 contra Luxemburg arribarà a la fi, sigui per bé o per mal. Dick Advocaat afronta el segon partit oficial al capdavant d’Holanda, el primer realment exigent, després de la destitució de Danny Blind al març. I per fer-ho, ha tornat a disposar de Robin van Persie, que acaba de fer 34 anys. El màxim golejador històric de la selecció no havia estat convocat des de l’octubre del 2015. “Encara crec que és un dels millors davanters que tenim, pot tenir una contribució molt important”, defensava el seleccionador en anunciar la llista.

Advocaat s’encomana a la figura mediàtica de Van Persie per revifar una Holanda que actualment estaria fora del mundial, ja que ocupa la tercera posició en el grup A, a tres punts de Suècia i França. Temps difícils per a l’oranje, que després d’aconseguir un tercer lloc i un subcampionat en els dos últims mundials no es va classificar per a la darrera Eurocopa. I en el camí a Rússia 2018, la derrota per 2-0 contra Bulgària va fer disparar totes les alarmes. A la federació holandesa se li va reaparèixer el fantasma de tornar a quedar fora d’una gran cita, i va decidir acomiadar el seleccionador Blind. Ara, contra França, Holanda no es pot permetre anar-se’n de París sense puntuar, ja que les seves possibilitats de classificar-se per al mundial quedarien seriosament compromeses quan falten tres jornades per al final de la lligueta. Així doncs, Van Persie té l’oportunitat de reivindicar-se després de la seva llarga absència en un moment crucial per a la selecció, encara que s’ha de veure el paper que Advocaat guarda per a l’actual jugador del Fenerbahçe. Dost, Depay i Janssen són els altres davanters de la llista, i el seleccionador haurà de triar. En la convocatòria també destaca el debut del jove migcampista de l’Ajax Van de Beek. Un altre seleccionat a l’alça és l’extrem Quincy Promes, que està fent un gran inici de curs a l’Spartak.