En l’ull de l’huracà de manera ininterrompuda en les darreres temporades i amb la seva continuïtat més enlaire que mai després de més d’una dècada al capdavant de l’Arsenal, a Arsène Wenger se li amunteguen els problemes. Absent en l’actual edició de la Champions i descartat ben aviat de la lluita per la Premier, el conjunt gunner va sumar ahir una altra decepció que no fa res més que reforçar les veus cada cop més crítiques que reclamen el final de cicle del preparador alsacià. Sense homes com Özil, Alexis i Lacazette, l’Arsenal va protagonitzar la gran patacada de la jornada en caure eliminat tot just començar de la FA Cup a mans del Nottingham Forest. Vigent campió de la competició i el club amb més FA Cup de la història, la desfeta d’ahir suposa una eliminació sense precedents per al mateix Wenger, atès que mai abans l’equip londinenc havia caigut en la tercera eliminatòria de la competició més antiga del món amb el tècnic francès dirigint el vaixell gunner.

Amb més història que present –sense entrenador i situat en la catorzena posició de la Championship–, el dues vegades campió d’Europa els anys 1979 i 1980 va evidenciar la fragilitat defensiva d’un Arsenal imprecís i excessivament contemplatiu. L’internacional nord-americà Eric Lichaj, anticipant-se a Ospina en una falta lateral, primer, i poc abans del descans amb una vistosa volea des de la frontal, va deixar en estèril l’empat momentani de Mertesacker. El veterà central alemany, que igual que els seus companys a la rereguarda va concedir molts espais a les seves espatlles, va protagonitzar una de les dues penes màximes –l’altra va ser obra de Debuchy– amb què l’equip local, per mitjà de Brereton i Dowell, va acabar d’enterrar les possibilitats d’un Arsenal que des del 1908 no veia com un equip de menor categoria l’infligia quatre gols.