Les poques opcions que li quedaven a l’Atlético de mantenir el pols a la lliga van quedar gairebé esvaïdes ahir a la Plana Baixa. Escenari de mals records per al conjunt de Simeone en els darrers anys –ha encaixat tres derrotes consecutives en les últimes tres visites–, el Vila-real va castigar durament l’excés de conservadorisme dels colchoneros, situats ara a onze punts del Barça quan falten nou jornades.

Afavorit per un penal inexistent de Jaume Costa sobre Griezmann que el mateix ariet francès va encarregar-se de transformar als vint minuts de partit, semblava que la història es tornaria a repetir a favor d’un Atlético habituat a cedir la iniciativa al seu rival i defensar amb dents i ungles l’ajustat avantatge. Per dins, des de les dues bandes, a pilota aturada… El Vila-real insistia una vegada rere l’altra però sempre topava amb el mur visitant, ben replegat al darrere en espera de matar el duel en una ràpida transició. En una d’aquestes, Koke hauria pogut fer el 0-2 aprofitant una precisa centrada de Vrsalkjo al cor de l’àrea, però la seva rematada va ser rebutjat pel pal. Amb una marxa més després de la represa, els locals van anar creixent al mateix ritme mentre que l’Atlético continuava encomanant-se a la solidesa defensiva per mantenir la seva renda.