Sevilla, capital europea

Per primera vegada en un lustre, la capital andalusa gaudirà de la presència dels seus dos màxims exponents. Amb Serra Ferrer i Quique Setién, el Betis –onzena participació en competició europea– cercarà de donar continuïtat al notable creixement experimentat el curs anterior amb un model de joc ben definit i lloat arreu. “Ens agradaria arribar al més amunt possible. Si guanyem aquest primer partit se’ns posarà molt bé la classificació”, assegura Ángel Haro, màxim mandatari de l’entitat verd-i-blanca, el sostre del qual són els vuitens de final dels cursos 2005/06 i 2013/14, aquest eliminat a mans del seu etern rival.

El Vila-real, cinquè a la taula la temporada passada, serà el tercer i últim representant de la lliga espanyola.

Competitivitat a l’alça

Tot i el clar domini exhibit per part del futbol espanyol en els darrers anys al Vell Continent –sis de les darreres deu edicions de l’Europa League han estat guanyades pel Sevilla i l’Atlético de Madrid, amb tres títols cadascun–, la presència de clubs del prestigi del Chelsea, l’Arsenal i el Milan farà apujar el llistó d’una competició en la qual també s’haurà de tenir en compte altres clàssics del futbol europeu com són l’Olympique de Marsella, finalista el curs passat, el Bayer Leverkusen, la Lazio, el Zenit de Sant Petersburg i el Fenerbahçe.

Menció a part per al nouvingut Dudelange, primer club en la història de Luxemburg que disputarà la fase de grups d’una Europa League en què hi haurà un total de nou debutants. El camí fins a Bakú comença avui.