Una va guanyar el guardó a la millor entrenadora del 2015; l’altra va ser escollida la millor del 2017. Jill Ellis i Sarina Wiegman respiren futbol. Elles dues són el rostre amable de la batalla tàctica que tindrà lloc avui a l’Stade des Lumières de Lió (17 h). La final del mundial entre els Estats Units i Holanda passa per les seves pissarres. Les nord-americanes aspiren a la seva quarta estrella (1991, 1999 i 2015). La selecció oranje, actual campiona d’Europa, es proposa destronar la favorita en la que serà la seva primera final, tot just en la seva segona participació en una copa del món. Ellis i Wiegman, Wiegman i Ellis. La vencedora del partit d’avui repetirà com a millor entrenadora en la pròxima gala The Best FIFA Football Awards el dia 23 de setembre a Milà.

Aquesta serà la segona vegada en tota la història dels mundials que els dos finalistes estan dirigits per dones. Feia setze anys que això no es produïa. L’únic precedent va ser el 2003, en la copa del món dels Estats Units. Aleshores, l’Alemanya de Tina Theune va imposar-se a la Suècia de Marika Domanski-Lyfors. Avui, de nou, dia per a la història. Com històrica va ser també la final dels Jocs de Rio 2016, amb Silvia Neid i Pia Sundhage a les banquetes, curiosament també amb Alemanya i Suècia.

“En els meus inicis com a entrenadora, el meu pare em va dir un dia que una feina que t’agrada de veritat no és una feina. Si és una cosa en què creus de veritat es tracta d’una passió.” Són paraules de Jill Ellis. La seva passió, la pilota. I és la pilota que la va tornar al futbol després d’una desconnexió d’alguns anys immersa en el món del negocis i d’alguna llicència com a escriptora. Seleccionadora d’èxit i directora de desenvolupament dels equips nacionals femenins de la US Soccer. El 2012 li van obrir les portes de la selecció dels Estats Units i des d’aleshores ja ha guanyat l’or olímpic (Londres 2012) i el mundial del Canadà (2015). Ara la tricampiona del món arriba aquesta final després de setze partits seguits sense perdre en una fase final, i amb 24 gols a favor i només tres en contra des que van aterrar a França. Mai cap seleccionador ha guanyat dos mundials consecutius.

Ellis és directa i enèrgica; Wiegman és calma i reflexió. Diferent temperament però el mateix caràcter guanyador. Sarina Wiegman es va incorporar a la selecció el 2015, dins el cos tècnic de Roger Reijners. El 2017 va ser designada seleccionadora i aquell mateix any va guanyar l’Eurocopa. Abans, en competició de clubs, havia guanyat l’Eredivisie (2012) i la copa d’Holanda (2007, 2012, 2013). Holanda arriba a la seva primera final amb onze gols a favor i, com els Estats Units, només tres en contra. També invicta. El dubte de la blaugrana Lieke Martens, amb molèsties en un dit del peu –ahir no es va entrenar–, és la gran preocupació ara mateix de Wiegman. Megan Rapinoe, una de les grans estrelles d’aquest mundial, sí que estarà disponible després de perdre’s les semis contra Anglaterra.

Dels vint-i-quatre entrenadors d’aquest mundial de França, nou eren dones. Dues lluitaran per la glòria avui a Lió.