Els dotze clubs que formen part de l’Associació Europea de Clubs d’Hoquei sobre Patins (EHCA) no participaran dissabte en el sorteig que s’ha de fer a Paredes (Portugal) si el comitè europeu WSEurope-RH manté el format anunciat de quatre grups de cinc equips a una sola volta. L’EHCA i l’estament europeu havien acordat, en una reunió telemàtica beneïda per World Skate –el màxim organisme mundial del patinatge– amb presència del seu màxim representant d’hoquei sobre patins, Carmelo Paniagua, un format de dos grups de vuit a doble volta amb unes eliminatòries prèvies per separar el gra de la palla i una fase final de vuit conjunts. Però l’endemà mateix de l’anunci de la concòrdia, almenys relativa, i després que els equips de l’EHCA garantissin el 18 d’agost la seva participació, el WSE-RH va tirar gasolina al foc i va anunciar el nou sistema de competició, pensat amb el rerefons d’abaratir costos als clubs petits perquè s’hi inscriguessin, que tindrien només dos desplaçaments. L’EHCA, que té el poder que li atorga el fet de tenir associats la gran majoria dels millors clubs europeus, ha intentat reconduir la situació però no n’ha tret l’aigua clara. El possible i cada cop més probable trencament no beneficiarà ningú i deixaria la lliga europea tocada de mort, amb tan sols vuit hipotètics participants. L’altra conseqüència negativa serà perdre un exercici europeu després de la suspensió el 2020 per la pandèmia i el format reduït jugat el 2021.

La nòmina de l’EHCA és eloqüent, amb el bo i millor de cada casa. El Barça, el Liceo, el Reus, el Noia i el Caldes, de l’OK Lliga; l’Sporting, el Porto, el Benfica, l’Oliveirense i el Barcelos, de la lliga portuguesa; el Forte dei Marmi, de la lliga italiana, i el Saint-Omer, de la francesa. Els altres vuit inscrits són el Valongo i el Tomar de Portugal; el Lodi, el Sarzana i el Trissino d’Itàlia; La Vendéenne i el Coutras de França, i el Diessbach de Suïssa. Dotze dels vint inscrits, per tant, advoquen pel menú llarg i per desmarcar-se constituint una nova lliga europea el curs vinent, promovent un nou producte que capti l’interès i garanteixi un producte que permeti un salt qualitatiu. L’EHCA, de fet, ja es va constituir en organitzadora, sota els auspicis del comitè europeu, de les fases finals jugades a Luso, que es van saldar amb el títol de l’Sporting.