Amb els comparses eliminats, la lliga europea ha entrat per fi en la fase d'alt voltatge i els tres rivals dels tres conjunts catalans que demà afrontaran l'anada dels quarts de final, són equips amb un gran potencial. Ha arribat, doncs, la fase de la penalització, i ja no es poden cometre errors substancials. L'actual campió d'Europa, el Benfica, serà el rival del Reus, amb l'handicap afegit d'haver de jugar la tornada a Portugal. Les molèsties físiques d'Adroher –va descansar a Sant Sadurní dimarts– en són un altre, però cal esperar que estigui a punt. El Barça jugarà contra el Valongo, l'equip revelació de la lliga portuguesa aquest curs i que ha estat líder durant moltes jornades passant la mà per la cara al mateix Benfica i tot un Porto. I el Vendrell rebrà el Valdagno, campió de la copa italiana, tant enguany –una gran sorpresa perquè el Forte dei Marmi de Pedro Gil i Enric Torner s'ho havia de menjar tot– com l'any passat, i campió de lliga. L'argentí Carlos Nicolía, és l'estendard del joc dels italians, que també tenen l'argentí Matías Platero. El Valdagno té recursos i va ser capaç de guanyar a Reus (4-6) sense Nicolía. De figures n'hi ha un grapat, perquè al Benfica, per exemple, és difícil triar. Els catalans Guillem Trabal, que torna a Reus, i Marc Coy tenen al costat els internacionals portuguesos Neves, Rafael o Rodrigues, i l'incombustible argentí Carlos López, botxí blaugrana en la semifinal 2013. És un equip que fa respecte.