La imatge final del campionat d'Espanya Open Primavera resumia i il·lustrava a la perfecció els quatre dies de competició a la piscina Rías do Sur, a Pontevedra, i l'estat de salut de la natació estatal: les catalanes Mireia Belmonte (UCAM) i Jessica Vall (Sant Andreu) compartint la distinció de nedadores més valuoses. Només elles han complert fidelment l'objectiu inicial en una cita més aviat grisa en línies generals, i aquest estiu, en el mundial de Budapest, podran defensar sis i dues candidatures, respectivament.

Ahir van acomiadar la competició embutxacant-se els dos últims bitllets previstos i ratificant que ara mateix són les nedadores més en forma de les que competeixen per la federació espanyola. Són les úniques, juntament amb la cantàbrica Jimena Pérez, que s'han adaptat a la nova i exigent fórmula selectiva dissenyada per la direcció tècnica que dirigeix el català Albert Tubella amb l'entrenador francès Fred Vergnoux. A part d'elles tres, ningú més ha superat el llistó i ha pogut registrar mínimes tant en la sèrie matinal com en la final de la tarda, i ara només els queda esperar que els entrenadors facin valer la lletra petita dels criteris de selecció per incloure'ls en la convocatòria del campionat del món hongarès.

La campiona olímpica no va defallir en l'última prova. Havia registrat la mínima en els 200 papallona, els 800 i 1.500 lliure, els 200 i 400 estils, i ahir va fer el ple amb els 400 lliure. Durant la sessió matinal va nedar per sota dels 4:09.20 exigits –ho va fer amb 4:09.09– i a la tarda també va superar el tall que estava previst amb 4:07.52 i va aturar el cronòmetre en 4:06.77.

D'aquesta manera, Belmonte tornarà a competir en un mundial de llarga distància després de quedar-se fora de la cita de Kazan del 2015 per culpa d'una lesió. En la cita anterior, a Barcelona el 2013, s'havia penjat dues medalles de plata i una de bronze. El seu gran objectiu a Hongria és guanyar l'or per completar una carrera excepcional en la qual destaquen quatre medalles olímpiques: una d'or, dues de plata i una de bronze. “He vingut amb l'objectiu de fer les deu mínimes, perquè he nedat al matí i a la tarda, i ho he complert. És un bon inici per la part de la temporada que ve. En el mundial intentaré estar al màxim de finals possibles”, va explicar la badalonina.

Vall també es va mostrar efectiva en l'última jornada de la cita gallega: va superar la mínima en la sèrie classificatòria dels 200 braça (2:25.35) i va repetir en la final (2:25.17). Dissabte ja s'havia assegurat la presència en el mundial de Budapest en la prova dels 100 braça, en què va registrar un nou rècord d'Espanya. “L'objectiu del campionat era estar a Budapest. En els 100 braça ho tenia una mica més complicat, perquè la mínima estava més ajustada al meu temps; però després del rècord d'Espanya em vaig treure un pes de sobre”, va analitzar. I amb vista a la cita mundialista es va mostrar ambiciosa: “S'ha de veure com estan les rivals, veure com em presento en el rànquing mundial, però a priori el gran objectiu és entrar a les finals, perquè és on es disputa tot.”