El ianqui Sam Querrey (24) va fer el partit de la seva vida i va eliminar, amb 27 aces i 70 cops guanyadors, a l’escocès i vigent campió, Andy Murray, per 3-6, 6-4, 6-7 (4), 6-1 i 6-1 en dues hores i 42 minuts en uns quarts de Wimbledon tan imprevisibles com el cel de Londres. Querrey jugarà demà la semifinal contra el croat Marin Cilic (7), que va fer el cor fort i va saber contrarestar l’efervescència del luxemburguès Gilles Muller (16). El botxí de Rafa Nadal va exhibir el seu talent però no va poder contrarestar la fe del balcànic i va arribar amb el dipòsit buit al cinquè set: 3-6, 7-6 (6), 7-5, 5-7 i 6-1 en 3 hores i 29 minuts. Campió de l’obert dels EUA el 2014, Cilic s’havia quedat els últims tres anys seguits en els quarts a l’All England Club i ahir va traspassar per fi la barrera. Per la part de baix del quadre, Roger Federer (3) sí que va fer els deures davant del canadenc Milos Raonic (6) per 6-4, 6-2 i 7-6 (4) en una hora i 57 minuts en el seu partit número 100 en el torneig. Cada vegada més favorit, lluitarà per una plaça en la final contra Tomas Berdych (11) en les seves dotzens semifinals, estadística en què avança Jimmy Connors (11). El txec també va fer saltar la banca davant de Novak Djokoivic (2), que va abandonar per lesió quan perdia per 7-6 (2) i 2-0.

Querrey va sortir com un flam i Murray, el vigent campió, s’hi va acarnissar: 3-0 i un break en el segon joc. Pletòric, no va tenir problemes per guanyar el primer set (6-3) i duia el segon encarrilat gràcies a un trencament consumat en el setè joc (4-3). L’esport, però, és imprevisible. Segurament en el moment més propici per començar a enllestir, el britànic, que enguany ha evidenciat dubtes, va fallar més del compte i Querrey, que va connectar dos bons cops de revés a dues mans tot i ser el seu cop teòricament més fluix, va saber gestionar l’oportunitat que, de sobte, li va caure del cel. El ianqui va rendibilitzar la seva primera pilota de break (4-4) i va igualar el partit furgant en la fugaç inconsistència de Murray amb un altre trencament (4-6). Murray va rescabalar-se amb un break matiner en el tercer set. Un cop de puny damunt la taula. Tenia, a més, el seu servei amb 5-4 per tancar el tercer acte però, de nou pressionat, es va tornar ennuegar. El nord-americà va reviure amb un revés encreuat (5-5) i va mantenir el seu servei (5-6). El tie-break va dictar sentència. Un punt amb un parell de defenses marca de la casa en què Querrey va enviar l’esmaixada al clau (3-1), van catapultar el britànic: 7-4. El guió a partir d’allí va ser absolutament inversemblant. Amb el públic de la central bocabadat, Querrey, que el 2016 ja va donar un avís premonitori deixant fora de combat Novak Djokovic en la tercera eliminatòria i va arribar als quarts –el seu millor resultat en un Grand Slam–, va atropellar un desdibuixat, fatigat i segurament condicionat per les molèsties Murray amb dos 6-1 consecutius que passen a la història del tennis. Querrey és el primer nord-americà que arriba a les semifinals d’un Grand Slam des d’Andy Roddick al mateix escenari el 2009.

Valent, Muller va aprofitar la seva oportunitat per trencar el servei de Cilic en el setè joc (4-3) i va endur-se el primer set amb un segon trencament en el novè gràcies a una major determinació i un servei estratosfèric que no va concedir cap pilota de break. Cilic va patir una crisi de 5-0 –del 2-3 favorable al 6-3 i 1-0 en el segon acte– però va revifar a partir del seu servei apujant la seva agressivitat. Fins i tot va disposar d’una pilota per trencar el sòlid servei del luxemburguès que no va aprofitar. La millora, però, li va permetre arribar viu al tie-break i empatar el partit amb un passing creuat de gran nivell que reobria un nou escenari. La confiança és bàsica en le tennis i Cilic també es va fer seu el tercer set (7-5). En el quart, però, va perdonar en excés i Muller va ressorgir amb un break en blanc en l’onzè joc (5-6) i va rubricar la reacció (7-5). El croat, ferm mentalment, va saber gestionar la reacció i es va refer i va ser infinitament superior en el cinquè set (6-1).

El darrer episodi del dia va ser efímer perquè Djokovic es va retirar en el minut 63. Després de perdre el primer set, va ser tractat pel fisioterapeuta per problemes al colze dret. Amb el 2-0 del segon acte va plegar. Finalista el 2010 contra Nadal, Berdych jugarà les seves terceres semifinals a Londres.