El títol dels 400 m va ser per a Wayde van Niekerk, com era d’esperar, perquè era el gran favorit, però la seva exhibició en la volta a la pista no es va completar amb una gran marca i el seu segon títol mundial va arribar amb un bon registre de 43.98. El sud-africà va afluixar clarament en els darrers metres quan va tenir assegurada la victòria, pensant que en aquest mundial de Londres vol intentar fer el doblet i també guanyar la prova dels 200 m, de la qual avui disputarà les semifinals. Wayde Van Niekerk, que era el campió de l’últim mundial, el campió olímpic i que té el rècord mundial i la millor marca d’aquest any, va sortir a buscar la victòria i la va aconseguir sense haver de patir. El seu principal rival, l’atleta de Botswana Isaac Makwala, va ser baixa i no va competir. A primera hora de la tarda l’organització va fer públic un comunicat en què deia que Isaac Makwala no disputaria la final dels 400 m a causa d’una malaltia. La decisió es va prendre per instruccions del delegat mèdic de la IAAF i contra la voluntat de l’atleta, que es veia capaç de competir. L’atleta de Botswana era un dels afectats pel brot de gastroenteritis que hi ha en un dels hotels del mundial. Makwala tampoc no va poder disputar dilluns les primeres eliminatòries dels 200 m.

Darrere de la clara victòria de Van Niekerk, la medalla de plata la va aconseguir Steven Gardiner, de les Bahames, amb un registre de 44.41, sense inquietar mai el campió. La tercera posició va ser per el qatarià Abdalelah Haroun en una espectacular remuntada en els darrers 100 metres, perquè va entrar en l’última recta en la setena i darrera posició. A poc a poc va anar superant els seus rivals i va acabar amb un temps de 44.48, la seva millor marca de la temporada. Un dels que podia haver plantat cara a Van Niekerk podria haver estat el nord-americà Fred Kerley, que tenia la segona millor marca de l’any i que també havia baixat de 44 segons, però es va enfonsar en els darrers metres i va acabar en la setena i última posició.