Al mataroní Albert Ramos (21) no li va tocar cap més remei que rendir-se veient la inspiració del serbi sis cops campió de l’obert d’Austràlia Novak Djokovic (14): 6-2, 6-3 i 6-3. El català no va aprofitar cap de les sis pilotes de trencament que li haurien donat vida, quatre amb 4-2 en el segon set, i es va haver d’agenollar per la precisió del seu qualificat rival. Ferm amb el servei –80% de punts guanyats amb el primer–i amb una dreta demolidora que va contribuir decisivament als seus 37 cops guanyadors –21 de Ramos–, Djokovic irromp en els seus onzens vuitens sense tremolors a pesar d’haver demanat assistència mèdica en l’inici del segon set. És evident que el serbi, allunyat sis mesos per una lesió en un colze –encara hi porta una protecció– ha tornat, tant per l’actitud com pel nivell exhibit i a pesar de generar dubtes físics certament imperceptibles. Tindrà al davant el coreà Hyeon Chung, que ahir, inesperadament, va fer fora l’alemany Alexander Zverev (4) amb una escandalosa traca final: 5-7, 7-6 (3), 2-6, 6-3 i 6-0. Chung és el campió de la copa Masters B que va reunir els millors de la nova generació. Elèctric de cames i amb un revés a dues mans que fa por, posarà a prova al nou Nole. Pel que fa a Ramos, segueix viu en el quadre de dobles i tindrà el plaer de jugar avui els vuitens, al costat de Pablo Andújar, contra la llegenda local Lleytton Hewitt i el seu company Sam Groth.

Sempre precís i genial, Roger Federer (2) prossegueix el seu camí imperial. La seva víctima d’ahir, tot i una reacció d’orgull en el tercer acte –del 4-1 al 4-4– va ser el francès Richard Gasquet (29): 6-2, 7-5 i 6-4. El pentacampió s’enfrontarà amb l’hongarès de 25 anys Martin Fucsovics (80è), que mai abans no havia guanyat un partit de Grand Slam i li ha agafat el gust. També va reeixir l’austríac Dominic Thiem (5), sense fissures contra el gal Adrian Mannarino (26). Se les haurà amb el nord-americà Tennys Sandgren, que continua fent honor al seu nom. El xoc de trens se’l va endur el txec Tomas Berdych (1) contra l’argentí Juan Martín del Potro (12) amb més facilitat de la prevista: 6-3, 6-2 i 6-2. L’italià Fabio Fognini (25), geni i figura que depèn molt del peu amb què s’aixeca, l’espera demà.