Quim Fontané (1993) va guanyar fa tot just un any el campionat del món de caiac en estil lliure, a San Juan (Argentina). Un títol que posiciona el saltenc com un dels vuit palistes internacionals nominats als World Paddle Awards (WPA), considerats els premis Òscar del piragüsime. Fontané és l’únic palista de l’estat que aspira a millor esportista o equip masculí. Els guanyadors s’escolleixen mitjançant el vot dels acadèmics en un 60 per cent i dels internautes –fins diumenge es pot votar– en el 40 restant. Aquests premis volen reconèixer i unir la diversitat de persones i organitzacions vinculades al piragüisme. Per això inclou més de 15 disciplines i s’hi entreguen set guardons, que van més enllà dels millors palistes per premiar també a entrenadors, mitjans de comunicació o organitzadors d’esdeveniments. El saltenc aspira a ser reconegut com l’esportista o equip que ha contribuït de manera més notable en termes d’excel·lència en el rendiment i l’esportivitat.

L’actual campió del món de V1 a Super Aito, el tahitià Steeve Teihotaata; l’equip d’eslàlom de Eslovàquia; el piragüista de marató portuguès, José Ramlho; el jugador de canoe polo britànic, Jack Playford; el piragüista d’esprint campió del món en 1000m, el portuguès Fernando Pimenta; l’australià Curtis McGrath, campió del món de piragüisme d’esprint en categories KL2 i VL3, i l’australià Cory Hill, considerat un dels millors palistes d’esquí oceànic de la història, són la resta de nominats a la categoria de millor esportista o equip masculí. Els gaunyadors rebran el The Golden Paddle, un símbol que uneix les disciplines de piragüisme tot i la seva diversitat, la pala.