Només 1:11 separen Alejandro Valverde (Movistar), segon classificat de la Vuelta, de Miguel Ángel López (Astana), el quart. Superman, a més, només és a 17 segons de Tadej Pogacar (UAE-Emirates), el jove talent que ha emergit a Espanya com a futur aspirant a qualsevol de les grans voltes. De la batalla per arribar al preuat podi de Madrid en serà testimoni el líder, Primoz Roglic (Jumbo-Visma), amb una marxa més que tots els seus rivals. Roglic, a més, pot tenir la temptació –de fet ja l’ha tingut– d’ajudar el seu bon amic i compatriota, d’un equip rival, Pogacar perquè sigui el seu escuder a la capital espanyola. El líder ja el va deixar guanyar a Los Machucos i ha col·laborat més d’una vegada en la seva causa.

Queden bàsicament dues etapes perquè Valverde –l’únic que ha encadenat Tour i Vuelta–, Pogacar (20 anys, més jove encara que Egan Bernal) i López s’estomaquin de valent. La de demà, a la sierra madrilenya amb dos ports clàssics, Navacerrada i la Morcuera –aquest situat a només 20 quilòmetres de l’arribada–, és molt semblant a la del 2015, quan Tom Dumoulin va perdre una Vuelta que tenia guanyada contra Fabio Aru. És ideal, doncs, per tramar una emboscada, tot i que és difícil que Roglic, que té un equip molt sòlid, pugui ser víctima d’algun pla predeterminat per desbancar-lo. Dissabte, també hi haurà terreny de sobres per marcar diferències, sobretot si algú flaqueja després de tres setmanes. Els corredors aniran d’Arenas de San Pedro fins a la Plataforma de Gredos, amb ports molt exigents com el de Pedro Bernardo (primera), Serranillos (segona) i sobretot la Peña Negra (primera).