El Barça va refermar dimarts el lideratge de la lliga Asobal amb la victòria a Lleó (28-35) i demà tindrà una autèntica prova de foc a l’Stade Pierre de Coubertain contra el París Saint-Germain (17 h), en un duel entre els dos equips amb millors números de la lliga de campions. Empatats a 16 punts, el partit decidirà la primera plaça del grup A abans del parèntesi nadalenc i de l’europeu de seleccions, que es disputarà entre Suècia, Àustria i Noruega, del 9 al 26 de gener. Tampoc s’ha d’oblidar el Pick Szeged, a només un punt dels dos gegants europeus, i que avui juga contra el Zagreb. Amb 17,5 milions d’euros de pressupost, el doble que els blaugrana, el PSG és l’equip més poderós del continent, però, com passa en el de futbol, el màxim guardó continental continua sent una fruita prohibida per al club que dirigeix el magnat Nasser al-Khelaïfi.

L’últim precedent entre els dos equips va ser fa tot just un mes i mig (el 19 d’octubre) al Palau Blaugrana i es va resoldre clarament a favor dels interessos del Barça (36-32). Més enllà del canvi d’escenari, el duel pot traçar un guió ben diferent si es té en compte que aleshores l’equip de Raúl González es va presentar al santuari culer amb baixes de molta consideració, com ara Mikkel Hansen, Sander Sagosen, Kim Ekdhal i Toft Henrik Hansen. Òbviament, el conjunt parisenc se’n va ressentir, tant en la direcció de joc com a l’hora d’abordar els atacs estàtics. Tant Hansen com Sagosen ja es troben a ple rendiment i només cal observar les estadístiques de l’últim partit de competició europea a Aalborg (29-32), en què tots dos van anotar set dianes, per comprovar que no han perdut la seva enorme capacitat ofensiva. Qui no podrà jugar és Nedim Remili, lesionat en un turmell. El jove lateral francès va ser un autèntic malson per a la defensa blaugrana en l’última visita a l’Stade Pierre de Coubertain, d’infaust record per al Barça. Va ser el 12 de novembre del 2016, l’equip de Xavi Pascual hi va perdre per 33-26 i Remili va deixar la seva targeta de presentació amb nou gols. De fet, el PSG no perd a casa en competició europea des de fa més d’un lustre, quan el Kiel va vèncer per 25-27 (16/11/2014). Sens dubte, que és un dels al·licients per la formació blaugrana, que vol fer un cop sobre la taula i refermar el seu lideratge a Europa. Per aconseguir el seu propòsit, el conjunt català mirarà d’imposar el seu ritme de vertigen per destarotar la fortalesa defensiva dels parisencs, amb els germans Karabatic i Viran Morros, entre altres. En aquest sentit, el Barça és amb diferència l’equip que millors números presenta en atac, amb un diferencial de 75 gols, amb 321 a favor i 246 en contra. A gran distància, el PSG és segon en aquest rànquing amb 40 gols (282 a favor i 242 en contra). Més enllà del treball defensiu i de l’aportació de Gonzalo sota els pals, l’equip blaugrana haurà d’oferir la seva millor versió i confiar en el bon moment de forma d’Aleix Gómez i Luka Cindric, els màxims golejadors del Barça en la competició, amb 53 i 41 dianes respectivament.