L'estadi Lluís Companys viurà avui un dels millors partits de rugbi que es poden veure a Europa. La USAP, en plena transició esportiva i econòmica, té el repte enorme de batre el Tolosa, campió del Top 14 les dues últimes temporades i campió d'Europa el 2010. Un club, a més, admirat per la seva gestió aquests últims anys.

Així doncs, a banda d'una festa que intenta enfortir els llaços entre els catalans del sud i el nord un cop a l'any, el d'avui serà un espectacle esportiu de primera magnitud. A Perpinyà, des de temps immemorial, els partits contra el Tolosa és consideren el clàssic. El capità i ànima de la USAP, Nicolàs Mas, ha reconegut que aquest matx és el més semblant que hi ha a un Barça-Madrid de futbol.

La intensitat i l'eterna rivalitat Occitània-Rosselló no és l'únic ingredient del matx. Sobre la gespa del Lluís Companys, que es va inaugurar amb un partit de rugbi el 1929, hi haurà alguns dels referents mundials del rugbi modern. Per la banda catalana, el gal·lès James Hook, s'ha consolidat els darrers anys com un dels millors xutadors del món. Forma part, a més, de l'extraordinària selecció gal·lesa que va impressionar en la copa del món de Nova Zelanda i va guanyar de forma brillant l'últim Sis Nacions. Hook és un jugador espectacular en atac, però no és l'únic de l'equip. L'entrenador dels catalans, Marc Delpoux, alinearà també David Marty, nascut a Perpinyà, 37 vegades internacional, triple vencedor dels Sis Nacions i un dels herois del triomf de la USAP en el Top 14 el 2009.

El Tolosa, que dobla en pressupost l'equip català, presentarà un equip inicial excepcional. De fet, l'objectiu dels occitans és tornar a guanyar la lliga i fer el doblet amb la copa d'Europa. I té arguments per fer-ho. Thierry Dusautoir, millor jugador del món el 2011, és un dels pocs davanters de l'hemisferi nord que es pot comparar amb les grans figures del sud en aquesta posició. El mig d'obertura Luke McAlister va ser un dels campions del món amb Nova Zelanda (habitualment és el suplent de Dan Carter) i és un dels jugadors que més cobren a Europa. Al seu costat hi té el mig de melé australià Luke Burgess, un altre internacional de pes. Per acabar-ho d'adobar l'entrenador, Guy Novés, disposa d'alguns internacionals que són intocables en els XV del Gall, com ara Vincent Clerc, Yannick Jauzion i Louis Picamoles.