La copa engresca. Perquè reuneix els millors estics de la lliga en un únic cap de setmana, perquè els millors equips tenen ànsia per guanyar el primer torneig gran del curs i perquè els menys assidus a alçar títols es veuen amb possibilitats de fer dos bons partits i aspirar a disputar el títol en una hipotètica final. “És un tòpic, però és real. És una festa de l'hoquei”, comenta el capità de l'Atlètic, Marc Sallés. Els terrassencs, vigents campions, s'enfronten amb el totpoderós Polo, líder de la lliga i amfitrió. “Jugar a casa és un plus de motivació”, afirma Mane Terraza, capità barceloní. Terraza assegura que no afronten el partit de quarts d'avui (17 h) com una venjança contra l'Atlètic, que els va treure de les mans la copa en la final de l'any passat.

A l'altra banda del quadre, l'Egara i el Junior protagonitzen l'altre duel català. “Ens sentim amb força per fer un pas definitiu i superar els grans en una gran cita”, diu el capità santcugatenc, Marcel Malgosa. “Realment, estan fent bona feina”, confirma Pere Arch, un dels jugadors amb més pes dins del vestidor de l'Egara, que arriba a la copa del Rei després d'una setmana complicada en què diversos puntals de l'equip estan malalts. “Després de molts anys sense guanyar cap títol important, crec que ens toca”, considera Arch, que no vol menysprear cap equip, perquè “ara mateix tothom té un nivell similar i únicament els detalls decideixen”. Els outsiders de la competició, el Club de Campo, la Complu, el Tenis i l'Atlético San Sebastián.