Mala maror a Force India

Dit i fet, després de la represa –faltaven 11 voltes de 44–, el de Ferrari va aprofitar l’adherència extra per encalçar el W08 abans d’Eau Rouge. Semblava que Hamilton seria presa fàcil en la recta següent, però l’anglès va esprémer tota la cavalleria de la mecànica alemanya per mantenir la posició en pista. Va ser el moment en què Vettel va tenir la victòria més a tocar, ja que tot seguit Hamilton va treure el martell per parar els peus al Ferrari.

El mèrit de la prestació de Hamilton l’il·lustra prou bé la impotència del seu company, Valtteri Bottas. El finlandès, amb el mateix handicap de rodes que l’altre Mercedes, va ser engolit per Daniel Ricciardo i Kimi Räikkönen (tots dos també amb ultratous) a Les Combes, sense que hi pogués fer res, mentre uns metres davant seu Hamilton es feia valer enfront de Vettel.

L’australià de Red Bull va esgarrapar així un podi inesperat –el sisè en dotze curses–, al davant dels segons pilots de Ferrari i Mercedes. A Kimi l’havia desbancat quan el finlandès va haver de satisfer un stop-and-go de 10 segons, per no haver alentit la marxa sota la bandera groga que indicava l’abandonament de l’altre Red Bull, de Max Verstappen. La neutralització li va permetre recuperar el quart lloc que ocupava en la graella, però ara darrere de Ricciardo, que havia arrencat sisè i a qui no va poder atacar en la tirada final.

La cursa va ser prou moguda, amb 60 avançaments, la majoria en el tram d’Eau Rouge a Les Combes (com que era tot a fons, oferia un rebuf sensacional, amb l’aleró mòbil o sense). Ara bé, la palma se la van endur els pilots de Force India, Sergio Pérez i Esteban Ocon, que van topar dues vegades en la baixada cap a Eau Rouge. La segona va provocar la neutralització que va estar a punt de capgirar el resultat, però que, al cap i a la fi, va servir per enllustrar el triomf de Hamilton.