Mentre Lewis Hamilton descompta els dies que li falten per coronar-se, Max Verstappen té clar que el GP de Mèxic és tal vegada l’última oportunitat de Red Bull per guanyar abans no acabi el curs. El pilot holandès va liderar les dues sessions d’entrenaments lliures, sempre al davant del seu company Daniel Ricciardo. Tanmateix, el seu estat de forma no preocupa gens el líder del mundial. No debades, si al més alt del podi del Foro Sol –un recargolat tram de la pista que s’endinsa en un camp de beisbol– hi puja qualsevol pilot que no sigui Sebastian Vettel, el de Mercedes serà campió automàticament. Per si de cas, però, Hamilton va ser cinquè i setè al matí i a la tarda, respectivament, dins de les posicions que diumenge també el farien campió, encara que guanyés el pilot alemany.

Val a dir que, més que la prestació dels Red Bull, va sorprendre la seva gestió dels pneumàtics superior. Els RB14 van ser els únics capaços de fer simulacions de cursa amb l’hipertou, per bé que Max va quedar a l’estacada al final del dia, per una avaria. En canvi, Ferrari i, sobretot, Mercedes van anar de corcoll amb el compost de color rosa, el més tou de la gamma Pirelli. Això fa pensar que avui, en la Q2, els capdavanters miraran de passar el tall amb l’ultratou per estalviar-se d’usar l’hipertou en la cursa. La degradació de les rodes va sacsejar les classificacions, amb els Renault ben amunt –Carlos Sainz tercer en les dues sessions– i Brendon Hartley sempre en el top deu.