La paraula tabú a l'Espanyol torna a estar d'actualitat i durarà el temps que els jugadors blanc-i-blaus mantinguin el pols competitiu en aquest tram final de lliga. Deu partits, deu il·lusions. Des de certs sectors es parla de poca ambició dels futbolistes per no parlar obertament d'aquesta possibilitat real d'assolir la setena plaça. Soc dels primers que vaig dir que l'objectiu d'acabar entre els deu primers era un primer acostament a la realitat competitiva en què ha de mutar l'Espanyol. El curs que ve, aquest equip ha de lluitar tant sí com no per ser a Europa. El top 8 serà l'objectiu. Aquesta afirmació no és meva, sinó del director esportiu del club, Jordi Lardín, que va concedir una entrevista a aquest diari en la seva edició de dissabte. Posar el punt de mira primerament en el top 10 servia per evitar desil·lusions el primer any de Chen Yansheng comandant l'àrea esportiva. Per molts pot ser una fita massa baixa, trista o mediocre. Ho poden pensar, però només cal mirar com estava el club fa un any: lluitant per no baixar i amb perill de descens real. No sé si l'Espanyol acabarà en la setena posició. És força difícil aconseguir-ho, perquè haurà de signar un gran final de temporada guanyant sis del deu partits que li queden. És a dir, per anar bé hauria de sumar el 60% dels punts en joc, o potser una mica més, i de retruc, no perdre els seus duels amb rivals directes com l'Alavés i l'Athletic Club. Però si tenim memòria, ara mateix l'Espanyol està molt millor que fa un any i la temporada que ve haurà d'apujar el nivell d'exigència. El primer que ho reclamarà serà el president, i els caps visibles del projecte han acceptat aquests paràmetres competitius. Això és per estar il·lusionat i, si de passada, enguany s'aconsegueix entrar a Europa serà un gran èxit. Però del negre fosc en què s'estava l'any passat al futur de colors que s'albira en l'horitzó hi ha la gama de grisos, i això pot significar acabar vuitens amb més de cinquanta punts. Un final de lliga amb aquesta puntuació i posició significaria signar la segona millor lliga del segle XXI. Cal tenir-ho present.