El duel de vuitens de final entre França i l’Argentina serà un dels primers grans partits d’aquest mundial però l’equip de Messi hi arriba, teòricament, amb poques possibilitats. La victòria agònica d’ahir contra Nigèria serveix per donar vida a un grup de jugadors que molts donaven per mort després de la humiliació de Croàcia, però el joc de l’equip continua oferint grans dubtes sobre les possibilitats futures. Messi va clavar un dels grans gols del mundial, però és evident que no se sent a gust enmig d’una alineació amb pocs jugadors talentosos i amb uns problemes monumentals a l’hora de crear ocasions de gol. A més, ja ningú nega que els jugadors han arribat a l’etapa de l’autogestió perquè no hi ha confiança en Sampaoli. Però no només l’Argentina té motius per preocupar-se. La selecció espanyola, que teòricament té un mig del camp d’una altra galàxia, ha passat per la primera fase sense pena ni glòria i també el Brasil i Alemanya ofereixen dubtes més que raonables sobre les seves possibilitats d’èxit. Sembla que ha arribat l’hora, doncs, de la classe mitjana del futbol mundial. Equips com ara Croàcia, Bèlgica, Anglaterra i fins i tot Colòmbia poden aprofitar la igualtat i fins i tot els problemes dels grans del futbol mundial per somiar a jugar la final de Rússia.