Aprofitant l'estada a Nova York, el president del Barça, Josep Maria Bartomeu, va mantenir una trobada a la seu de les Nacions Unides amb una representació d'Unicef encapçalada pel seu director executiu, Anthony Lake. La recepció va celebrar els deu anys de l'aliança entre el FC Barcelona i Unicef, un acord que va començar la junta encapçalada per Joan Laporta i al qual van donar continuïtat les de Sandro Rosell i Josep Maria Bartomeu, un vincle que es va renovar el mes de febrer passat i que té una durada fins al 2020. Aquest 2016, el Barça ha donat 2 milions d'euros fixos a l'entitat més uns altres 3,2 en variables, que es van aconseguir en la subhasta de la campanya 1 in 11. En total, doncs, 5,2 milions.

Lake va agrair el compromís del Barça amb Unicef després de confessar el seu barcelonisme. “El meu nét és molt del Real Madrid, però jo sóc del Barça. Avui l'Empire State tindrà els colors del Barça. Hauria de passar cada dia, perquè els nord-americans tinguessin una visió del bon joc”, va dir un Lake que va continuar de manera més seriosa: “L'esport dóna força als nens, fa que creguin en ells mateixos. He vist molt nens desfavorits amb la samarreta del Barça. No puc pensar en un millor exemple que l'aliança que mantenim amb el Barça des de fa deu anys. És un exemple que celebrem, un exemple de present i de futur. Amb aquest acord hem ajudat més d'un milió de nens en set països, especialment nens discapacitats.” Lake va acabar destacant que no li importa que el logo d'Unicef hagi passat a l'esquena. “No m'importa veure el logo d'Unicef ara a l'esquena i no al pit, perquè quan celebrem un gol i són molts els que celebrem, veiem el logo d'Unicef”, va dir el director executiu de l'entitat. Segons fonts del Barça, la valoració publicitària d'aquest espai a l'esquena de la samarreta estaria al voltant dels 17-20 milions d'euros, uns diners als quals renuncien perquè volen continuar amb Unicef.

Bartomeu, per la seva banda, va destacar tota l'ajuda que el Barça ha ofert als infants des de l'any 2006. “Ara fa deu anys de l'acord que vam signar amb Unicef, del qual sempre hem estat molt orgullosos. Hem ajudat molts nens durant tots aquests anys i n'estem molt satisfets”, va dir el president del Barça, que va voler destacar la responsabilitat del club amb els nens de tot el món. “No som aquí per parlar de títols, de títols esportius. Sí per parlar del títol de la solidaritat i dels nens. Hi ha molts nens que estan en risc d'exclusió social al món i la nostra obligació és ajudar-los. Som responsables, com ho són els governs, les autoritats. No els podem ignorar”, va dir el president del Barça, que va destacar la figura de Ronaldinho, ahir també fent d'ambaixador del club blaugrana en la visita a la seu de les Nacions Unides. “Quan va arribar, el Barça era un club trist, ell ens va contagiar el seu somriure, i des de llavors somriem de manera permanent. Tots els nens del món han pogut riure amb Ronaldinho”, va explicar el president blaugrana en una recepció amb protagonisme també dels Jocs Paralímpics que comencen a Rio de Janeiro i dels quals el crac de Porto Alegre és ambaixador.

Ronaldinho, que es va posar a disposició d'Unicef per “tot el que faci falta” (“sempre vull ajudar als nens”, va afegir), va entregar en companyia de Bartomeu una samarreta amb els número 2016 i les inicials NYC a Lake.