Només va caldre una ensopegada en la Champions contra el Bayern de Munic per desencadenar una tempesta en el FC Barcelona. El plantejament covard i d’equip petit de Koeman i el seu discurs de resignació no van agradar gens a la directiva blaugrana, que esperava més valentia del seu tècnic malgrat entendre que l’equip, a hores d’ara, no està al nivell per competir amb els grans d’Europa. La desconfiança envers al tècnic holandès s’arrossegava des de la temporada passada malgrat que Laporta havia començat a plantejar la renovació a Koeman sempre que complís algun objectiu de club, com ara guanyar títols i oferir un bon joc, al marge de respectar apostes estratègiques de l’entitat, com són confiar en el planter i en una sèrie de futbolistes, com ara Riqui Puig o Umtiti.

Aquesta possible renovació condicionada no va acabar d’agradar a Koeman, que va interpretar que des de la presidència s’intentava interferir en les decisions esportives i va desencadenar una polèmica entre tècnic i president que encara dura. La posició de Koeman s’hauria fet forta si l’equip hagués aconseguit bons resultats, però la realitat és que, després del partit contra el Bayern de Munic al Camp Nou, el Barça no ha estat capaç d’aixecar el cap. La derrota en la Champions va fer mal, ja no només pel resultat, sinó perquè l’equip blaugrana va jugar com un equip petit, jugant amb cinc defenses i defensant-se a prop de la seva àrea per no ser golejat. Això va fer mal a Laporta, fins al punt de plantejar-se un relleu a la banqueta i deixar un marge de tres partits a Koeman abans de prendre una decisió dràstica.

A priori, l’equip ho tenia tot a favor per oferir una bona imatge perquè els rivals no eren d’envergadura. Però el Barça va fallar i ha provocat que la situació en el club ja sigui gairebé insostenible. Es va empatar contra el Granada al Camp Nou en un partit molt fluix de l’equip i també contra el Cadis, de nou sense mostrar símptomes de millora en el joc. La setmana que havia de servir per enfortir Koeman a la banqueta, acaba amb l’holandès més discutit que mai i amb els noms dels seus possibles substituts a les portades. No hi ha gaire confiança que l’entrenador pugui redreçar la situació. L’equip viu al dia, esperant als resultats immediats de l’equip.

El club va negociant possibles relleus, però es manté expectant per si el Barça és capaç de vèncer el Llevant, el Benfica i l’Atlético de Madrid en els tres partits que queden abans d’una altra aturada pels compromisos de seleccions. Avui contra el Llevant, el Barça no es pot permetre una quarta ensopegada consecutiva si no vol que la ferida encara es faci més gran. Els ànims ja estan prou caldejats malgrat que l’afició sembla que encara fa costat a l’equip, conscient que estem davant d’una temporada de transició i que l’equip s’ha debilitat molt amb les marxes de Messi i Griezmann. Ara bé, poden acceptar que no s’està al nivell per competir contra els millors equips en la Champions però no en la lliga contra equips menors. I el Barça ha empatat contra el Granada i el Cadis, un fet bastant imperdonable.

Per afrontar aquest duel, Koeman tindrà la baixa de Frenkie de Jong. El comitè de competició va fer cas omís al recurs presentat pel club. Tenint en compte les baixes, l’onze més probable que posarà el tècnic és el format per Ter Stegen a la porteria, Mingueza i Dest als laterals, Piqué i Araujo a l’eix de la defensa i al mig del camp repetiria com a titular Gavi, un dels millors contra el Cadis, amb Busquets i Sergi Roberto. Al davant, Memphis serà la referència i estaria acompanyat per Yusuf Demir i Coutinho; Luuk de Jong es quedaria a la banqueta. La millor notícia per a l’equip blaugrana, però, és el retorn a la llista d’Ansu Fati, que com a màxim jugarà uns quinze minuts, segons va comentar Ronald Koeman en la roda de premsa prèvia al partit.