El director de futbol, Mateu Alemany, començava a estar contra les cordes. En espera encara que Dembélé es defineixi d’una vegada –tot i que en el club no esperen que continuï–, el Barça necessitava un traspàs per guanyar marge en el seu fair-play financer per poder inscriure ràpidament Ferran Torres. Com ja indicàvem en l’edició de dilluns, l’altra fórmula que treballava el club era renegociar algun contracte elevat. El que pràcticament ningú s’esperava, però, era que aquest fos el de Samuel Umtiti, a qui el Barça fa temps que intenta col·locar en el mercat.

Però la realitat és aquesta. Per molt sorprenent i rocambolesc que pugui semblar, el defensa francès va arribar a un acord per ampliar el seu contracte amb el club blaugrana fins al 2026 i accepta una rebaixa del seu sou, suficient per ampliar el fair-play i inscriure el gran reforç de l’equip en aquest mercat d’hivern, al qual Xavi vol fer jugar com més aviat millor. El Barça s’ha agafat al mal menor en aquesta operació. Allarga el contracte a un futbolista a qui no vol, però ja podrà disposar de Ferran Torres i, a més a més, aconsegueix que Umtiti s’hagi rebaixat un 10% del que havia de cobrar fins al 2023, que és quan acabava el seu contracte, i la quantitat restant la cobrarà fins al 2026. La jugada per al Barça és rodona perquè amb aquesta ampliació no adquireix cap compromís econòmic superior amb el francès. “És un gran acord. S’ha portat bastant bé. Estem força satisfets”, admetien des del club a aquest diari. De fet, en el comunicat agraeixen a Umtiti l’esforç que ha fet i que permet la inscripció de Ferran Torres, el gran objectiu que tenia el FC Barcelona.

Com a contrapartida, això sí, Umtiti s’ha garantit que pugui marxar lliure a partir de l’estiu si així li interessa. De fet, el club està convençut que no esgotarà el seu nou contracte fins al 2026 i per a ells la seva situació esportiva no ha canviat gens ni mica. Continua sent transferible i se li buscarà una sortida i, si pot ser, ja en aquest mercat d’hivern. El jugador no entra en els plans de Xavi, com tampoc entrava en els de Koeman, malgrat que Laporta volia que se li donessin més oportunitats. La seva nova situació contractual, a més a més, pot servir perquè alguns clubs ara sí que s’atreveixin a fer alguna oferta per ell perquè la quantitat de la fitxa a assumir seria molt menor. El Barça veu amb bons ulls que pugui marxar amb una cessió.

Perquè tot sortís rodat, però, calia que Coutinho passés la revisió mèdica amb l’Aston Villa. I afortunadament per als interessos blaugrana, el brasiler va superar-la sense problemes. El club anglès també va informar que el migcampista era a França esperant rebre el permís de feina per viatjar al Regne Unit.