Factors en contra

Aturar la sagnia al darrere ha de ser un dels objectius principals en el que queda de temporada, però no és una lluita fàcil. Primer perquè Ter Stegen no està sent un factor diferencial com ha estat en altres cursos, i segon perquè des que va arribar Xavi Hernández està sent impossible trobar una combinació de centrals que tingui regularitat sobre el terreny de joc. I és que a la plantilla hi ha sis centrals –Piqué, Araujo, Eric Garcia, Lenglet, Mingueza i Umtiti–, però no hi ha hagut ni un sol dia que Xavi els hagi tingut tots disponibles.

En els 17 partits que s’han disputat de l’era Xavi, l’egarenc ha provat d’entrada vuit combinacions diferents a l’eix de la defensa, que es diu aviat. Gairebé sempre jugant només amb dos, però en tres ocasions ha apostat per jugar amb tres centrals –una en el partit clau de la Champions contra el Benfica (0-0)–. D’aquestes combinacions la més utilitzada és la de Piqué i Araujo, que han format junts a l’eix en sis partits, a més dels dos en què ho van fer acompanyats per Lenglet i Umtiti. Sobre el paper hauria de ser l’actual parella de l’onze de gala, però és la que pitjor rendiment ha donat, amb 11 gols encaixats. La segona parella més utilitzada, quan Araujo ha estat lesionat o bé els dies que ha jugat de lateral, és la de Piqué amb Eric Garcia, que ha donat millor rendiment sobre el paper, amb només tres gols encaixats en cinc partits. La resta de combinacions a l’eix han estat casos puntuals, condicionats gairebé sempre per les baixes.

A Mestalla, amb dubtes

Precisament les baixes tornen a condicionar el partit de demà al camp del València (16.15 h). Lenglet, Umtiti i Eric Garcia seran baixa i Araujo de moment és dubte, així que si l’uruguaià no arriba o no pot jugar d’inici qui acompanyarà Piqué serà segurament Mingueza, que suposaria la novena combinació diferent a l’eix de la defensa. El cas del de Santa Perpètua de Mogoda és curiós, i és que en el mercat d’hivern va estar a punt de sortir cedit precisament al València.