Xavi Hernández continua engrandint la seva llegenda. Batec culer. Una vida bicromàtica en blau i grana. Als seus 767 partits disputats com a jugador del Barça –segon futbolista de la història del club amb més partits, només superat per Leo Messi–, Xavi hi sumarà demà, a Porto, 100 partits com a entrenador del club del seu cor. Partit històric a Do Dragão a títol personal (21 h, Movistar Liga de Campeones) i partit important per a un Barça que es juga el primer lloc del grup H en aquesta fase de grups de la Champions. Xavi vol celebrar el centenar de partits amb una victòria i el lideratge. La Champions és la seva gran assignatura pendent.

L’efemèride arriba a Xavi en un moment dolç, després d’una convincent victòria contra l’Anvers en el debut en aquesta edició de la Champions 2023/24 (5-0), invicte encara en la lliga (20 punts de 24 possibles) i havent signat recentment la seva renovació fins al 2025. Laporta i Xavi van encaixar les seves mans fa tot just onze dies. Una renovació guanyada per mèrits propis després d’haver guanyat la lliga i la supercopa d’Espanya. Dos títols per enfortir la confiança en el projecte, però Xavi, Laporta i els culers en volen més.

Xavi va debutar a la banqueta del Barça el 20 de novembre del 2021, en un derbi contra l’Espanyol decidit amb un gol de penal de Memphis, i ara arribarà als 100 partits a territori Deco. L’actual director esportiu del club va guanyar una Champions amb el Porto el 2004, però ara tant ell com Xavi només pensen a obtenir una victòria demà a Do Dragão que mantingui viu el somni cap a Wembley.

El balanç d’aquests primers 99 partits ha estat molt positiu, amb dos títols, un total de 62 victòries (l’última, l’1-0 contra el Sevilla), 18 empats i 19 derrotes, amb 190 gols a favor i 95 en contra. La radiografia canvia, això sí, en la Champions. El balanç global de Xavi és a tot color, però en Champions la fotografia és borrosa. Només tres victòries en nou partits de Champions: dues contra el Viktoria Pilsen (5-1 i 2-4) i una contra l’Anvers (5-0). La resta, dos empats (0-0 contra el Benfica i 3-3 contra l’Inter) i quatre derrotes, tres de les quals contra el Bayern de Múnic (3-0, 2-0 i 0-3). L’altra derrota va ser contra l’Inter per 1-0. El resultat: dos anys seguits abocats a l’infern de l’Europa League. Aquest any Xavi busca la redempció a Europa.