Potser la gent no era conscient del que significarien les marxes de Busquets i Jordi Alba. L’absència del mig centre s’ha notat i molt. El lateral, que ja havia estat suplent de Balde, podria haver tingut algun paper tenint en compte com s’ha desenvolupat la temporada. I és que sempre es parla dels problemes del Barça per trobar un lateral dret –un central com Kounde és qui millor ha rendit en aquesta posició en les dues últimes temporades–, però enguany els maldecaps també s’han traslladat al costat esquerre.

Balde arrencava el curs com a titular indiscutible. Només les molèsties o les rotacions per donar descans el van fer arrencar algun partit des de la banqueta a principis de temporada. El barceloní encadenava 90 minuts a cada enfrontament que es disputava, si bé lluny de la seva versió explosiva i sorprenent de la temporada 2023/24, en què va firmar un curs espectacular. Això va obrir la porta a João Cancelo, que va començar a flirtejar amb la posició de lateral esquerre.

La lesió de Balde va ser la sentència definitiva. Es va lesionar en el partit de copa a San Mamés i va ser intervingut de l’isquiotibial. Això li feia perdre el que quedava de curs i Cancelo ja no es va moure del costat esquerre. Ara bé, el seu rendiment i la seva aposta no van acabar de funcionar. Les alternatives eren Marcos Alonso, que va estar diversos mesos de baixa i que mai va tenir la confiança de Xavi Hernández –només ha jugat vuit partits en tota la temporada–, i Héctor Fort, que malgrat ser lateral dret ha convençut en les seves actuacions a l’esquerra.