Sèrbia és des d’aquesta set­mana la número 1 del rànquing mun­dial de la FIBA. Podria ser una anècdota, però no ho és. A pocs dies del mun­dial de la Xina i amb l’equipàs que pre­sen­tarà Sasa Djord­je­vic, els apos­ta­dors apun­ten cada vegada més a la selecció balcànica com a tri­om­fa­dora en la final de Pequín (15 de setem­bre). Sèrbia no ha gua­nyat mai cap meda­lla d’or amb la seva actual deno­mi­nació. Va ser sub­cam­pi­ona del món el 2014, sub­cam­pi­ona olímpica el 2016 i sub­cam­pi­ona d’Europa el 2017. A aquesta gene­ració li ha arri­bat, doncs, l’hora de tren­car el mur.

Fa uns dies Djord­je­vic ja va enviar el pri­mer mis­satge als Estats Units. “Si ens els tro­bem pel camí, que deu els ajudi.” Tot i la baixa d’última hora d’un dels seus juga­dors més icònics, Teo­do­sic (Clip­pers), els ser­bis por­ta­ran a la Xina una selecció amb un talent des­co­mu­nal, d’una alçada extra­or­dinària i d’una experiència sobrada, a diferència dels Estats Units, en els duels a un par­tit. Amb un cinc ini­cial for­mat per Micic (Efes), Bog­da­no­vic (Kings), Gudu­ric (Efes), Bje­lica (Kings) i Jokic (Nug­gets) –hi poden haver múlti­ples vari­ants– no s’entre­veu cap equip euro­peu que li pugui plan­tar cara, i després només que­darà, és clar, els Estats Units, amb un equip ter­re­nal, molt infe­rior al que fa cinc anys va escom­brar els ser­bis en la final de Madrid.

Micic, Bog­da­no­vic, Gudu­ric, Jovic (Bayern) són dina­mita en la línia exte­rior, però la força de Sèrbia es mul­ti­plica sota els cèrcols. Jokic (2,13 m) ha fet aquesta tem­po­rada 20,1 punts i ha aga­fat 10,8 rebots per par­tit en 80 par­tits a Den­ver. És el juga­dor euro­peu que més s’ha acos­tat a la millor versió de Pau Gasol. A la ban­queta, espe­rant el seu torn, hi haurà Milu­ti­nov (2,13 m), la gran bèstia de l’Olym­piacòs; el gegant dels 76ers, Mar­ja­no­vic (2,21 m) i l’exju­ga­dor dels Tim­berwol­ves Miros­lav Radul­jica (2,13 m).

En la posició de base Ste­fan Jovic, que ha sig­nat pel Khimki, tindrà més pro­ta­go­nisme amb la baixa de Teo­do­sic. No és un ano­ta­dor, però amb Bog­da­no­vic, Bje­lica i Jokic jugant ple­gats, el que fa falta és algú que els passi la pilota ràpid i bé. Amb tot, en una hipotètica final con­tra els EUA, l’equip haurà d’apren­dre a córrer més del que està acos­tu­mat a fer-ho, perquè si una cosa tenen els nord-ame­ri­cans és pressa a l’hora d’aca­bar totes les seves juga­des, ja sigui al con­tra­a­tac, amb un tir ràpid o amb un juga­dor pen­jat a l’ane­lla.