L’hora dels adeus

El tor­neig femení de bàsquet, que comença la pro­pera mati­nada amb un Corea-Espa­nya (03.00 h), reu­nirà algu­nes de les grans lle­gen­des d’aquest esport que pen­ja­ran les botes en els tor­ne­jos inter­na­ci­o­nals quan tor­nin a casa. Són juga­do­res que han mar­cat tota una època en les dues últi­mes dècades i que podrien aca­bar coin­ci­dint ple­ga­des en el podi final. Els noms que aixe­quen més admi­ració a escala glo­bal són els de les nord-ame­ri­ca­nes Sue Bird (40 anys) i Diana Tau­rasi (39), que aspi­ren a enca­de­nar la seva cin­quena meda­lla d’or seguida, una cosa mai vista en el seu esport. De fet els EUA han gua­nyat les últi­mes sis edi­ci­ons dels Jocs Olímpics, des d’Atlanta fins a Rio, i seria una sor­presa monu­men­tal que no fes el mateix a Tòquio repas­sant la llista de figu­res mun­di­als que ha tor­nat a aple­gar amb Bre­anna Stewart, A’ja Wil­son Wil­son i Britt­ney Gri­neri l’exju­ga­dora de l’Uni Girona Chel­sea Gray com a refe­rents. Bird va ser, jun­ta­ment amb el juga­dor de beis­bol Eddy Alva­rez, un dels ban­de­rers dels EUA en la cerimònia d’inau­gu­ració, fet que revela l’impacte d’aquesta juga­dora al seu país.

L’últim rival en una final olímpica del por­ta­a­vi­ons nord-ame­ricà va ser la selecció espa­nyola, un equip lide­rat durant tot el segle XXI per la cata­lana Laia Palau (41 anys), que ha allar­gat la seva tra­jectòria fins arri­bar als seus quarts Jocs Olímpics. Palau con­ti­nua sent tota una refe­rent en el bàsquet euro­peu, tot i que va anun­ciar el 2017 que es reti­rava de la selecció abans de jugar durant uns mesos a Austràlia. La seva arri­bada a Girona li va per­me­tre recu­pe­rar el pols del bàsquet de pri­mer nivell lide­rant l’equip que sota la seva direcció ha estat campió de lliga, de la copa i ha dei­xat pet­jada en l’Euro­lliga. La selecció espa­nyola, sota la direcció de Lucas Mon­delo, arriba als Jocs després de dece­bre en l’Eurobàsquet (7è), però ha recu­pe­rat el seu balu­ard ofen­siu, Alba Tor­rens. També hi seran Que­ralt Casas i Sílvia Domínguez.

La con­nexió giro­nina de Palau ens porta també a un altre nom, Sonja Vasic, ban­de­rera diven­dres de l’equip Sèrbia en la cerimònia inau­gu­ral. Ho dei­xarà també després dels Jocs, amb només 32 anys, per una tra­jectòria en el dar­rer lus­tre que s’ha com­pli­cat per les lesi­ons. Ara bé, ho farà per la porta gran sigui quin sigui el resul­tat. Vasic ja va dei­xar boca­ba­dats als que dub­ta­ven del seu ren­di­ment en l’Eurobàsquet de Vaència con­duint les seves com­pa­nyes cap al títol amb victòries ines­pe­ra­des con­tra Espa­nya, Bèlgica i, sobre­tot, França.

Aquests dies li toca gau­dir i fer-nos gau­dir.