NBA

El cel del bàsquet català

L’eclosió en la copa 2001 en l’efímer pas pel Barça va ser el preludi d’una carrera magnífica de dues dècades en l’NBA coronades amb dos anells amb els Lakers i el reconeixement unànime en la millor lliga del món

Pot­ser molta gent no recorda gaire nítida­ment que Pau Gasol for­mava part d’aquell magnífic equip júnior d’or lide­rat per Navarro que el 1999 va con­que­rir a Lis­boa el títol mun­dial pas­sant la mà per la cara als Estats Units. Entrava en la rotació i apun­tava mane­res, però no havia escla­tat. La tem­pesta per­fecta va irrom­pre a Màlaga. Una copa gua­nyada amb ell d’MVP el 2001 el van intro­duir de ple en l’ima­gi­nari blau­grana i de l’ACB, que van des­co­brir un juga­dor impa­ra­ble si fa no fa nou, altíssim (2m16), capaç de córrer un coast to coast i amb caràcter. En qua­tre dies va fer les male­tes per com­plir el somni ame­ricà durant dues llar­gues dècades. La seva família va mar­xar amb ell a Memp­his, aspecte clau en la seva adap­tació. “Trobo pre­ci­pi­tada la marxa. Ni el Barça ni Europa encara no li han que­dat petits”, va adme­tre frus­trat per l’adeu Aíto, al mateix temps que li desit­java el bo i millor: “El seus èxits, al cap i la fi, seran els del Barça.” Dit i fet. Ini­ciat en el Bàsquet Llor i for­mat en el Cor­nellà, el gran dels Gasol havia entrat a la base dels blau­grana en el curs 1997/98 i va debu­tar en el pri­mer equip en l’exer­cici 1999/2000.

Aquell noi prim de Sant Boi va haver de gua­nyar con­sistència i resistència per bara­llar-se amb els pro­di­gis físics de l’NBA en una època en què els estran­gers encara es veien amb cert recel. Va debu­tar l’1 de novem­bre del 2001 amb els Memp­his Grizz­lies. Com un flam. Invi­si­ble com els debu­tants que no reben la pilota. En 17 minuts, va ano­tar 4 punts i va aga­far 4 rebots. Sis dies va alçar la veu: 27 punts a Dallas. Con­so­li­dat, va ser desig­nat rookie de l’any. El pri­mer per a un juga­dor no nas­cut als EUA donava fe a la seva evo­lució, que va con­tri­buir a la millora de la franquícia del Mis­sis­sipí. En la retina de l’afició, queda l’esmai­xada davant de Kevin Gar­nett, que va fer que es guanyés el res­pecte. Gasol es va engran­dir i els equips pode­ro­sos s’hi van fixar.

El traspàs als Lakers

L’arri­bada als Lakers del malau­rat Kobe Bryan marca un abans i un després. Dos anells (2009 i 2010) en els dos pri­mers cur­sos i un paper pre­pon­de­rant en una franquícia històrica, amb mites pas­sats com ara Magic John­son i Kareem Abdul-Jab­bar –el millor ganxo de la història, l’sky­hook–, van enga­la­nar l’etapa dau­rada. Després va pas­sar per Chi­cago (2014/16), San Anto­nio (2016/18), Milwaukee (2018/19) i Port­land (209/20), on no va arri­bar a debu­tar.

El salt fra­ter­nal

Els focus es van cen­trar en un salt entre dos històrics. Pau i el seu germà Marc van pug­nar per la pri­mera pilota de l’All-Star 2015 ni més ni menys que al Madi­son Square Gar­den. Pau Gasol va jugar sis cops el par­tit de les estre­lles.

El retorn al Barça

Roda el món i torna al Born. Pau va jugar amb el Barça el curs pas­sat i va gua­nyar la lliga. Se li va esca­par la final de l’Euro­lliga, l’espina cla­vada que ja mai no es podrà arren­car. Dubi­ta­tiu en l’inici després de dos anys d’inac­ti­vi­tat forçada per una lesió al peu, va bri­llar en algu­nes fases, esta­blint un rècord estadístic ACB de valo­ració en un període curt de temps: 22 en 12 minuts.

ELS SEUS NÚMEROS EN L’NBA

22.992
punts
amb Memphis, Lakers, Chicago –on va fer el rècord de 46–, San Antonio i Milwaukee.
11
triples dobles
va fer: 2 amb Memphis, 6 amb Lakers, 2 amb Chicago Bulls i 1 amb San Antonio.
12.551
rebots
li va permetre capturar la seva altura, tot i ser un pivot de caire més estilista, amb un bon tir.
Identificar-me. Si ja sou usuari verificat, us heu d'identificar. Vull ser usuari verificat. Per escriure un comentari cal ser usuari verificat.
Nota: Per aportar comentaris al web és indispensable ser usuari verificat i acceptar les Normes de Participació.
[X]

Aquest és el primer article gratuït d'aquest mes

Ja ets subscriptor?

Fes-te subscriptor per només 48€ per un any (4 €/mes)