Amb un discurs impecable, des del cor, i amb una facilitat per transmetre com pocs, Pau Gasol, acompanyat de la seva filla i la seva dona, va anunciar ahir el seu comiat de les pistes de bàsquet per afrontar nous reptes. Fins aquí arriba, doncs, el llegat d’un dels esportistes catalans més llorejats de la història, al costat d’altres com Xavi, Kilian Jornet i Marc Márquez. Una figura que ja s’ha convertit en una icona que tothom se sent seva, perquè ha sobrepassat totes les fronteres en el món del bàsquet i ha estat un referent. Pau Gasol va tenir un comiat d’estat. Des d’aquell 17 de gener del 1999 fins ahir han passat 22 anys d’una trajectòria de pel·lícula de Hollywood, un lloc on podria anar a viure els pròxims anys.

Pau Gasol comença, doncs, una nova vida. Segurament, el de Sant Boi és dels esportistes que millor s’han preparat, sobretot psicològicament, el difícil dia d’anunciar el punt final. Paral·lelament al joc, sempre ha tingut moltes altres inquietuds que l’han mogut i la seva figura li ha permès compartir moments amb referents de diversos àmbits que l’han fet créixer intel·lectualment i professionalment. El mateix Pau va reconèixer que la seva carrera s’ha allargat més del que esperava: “Quan em vaig lesionar, només volia retirar-me jugant; reconec que he estirat molt el xiclet per allargar la meva carrera i la pandèmia em va fer acabar de decidir-ho. Soc molt actiu i m’agrada fer moltes coses, i sé que continuaré així.”

L’acte, celebrat en una de les sales del Gran Teatre del Liceu, va ser emotiu, envoltat de la seva família, autoritats a tots els nivells, envoltat de la seva família, amb el seu germà Marc al capdavant, al costat del germà petit, Adrià, i els seus pares. Es van viure molts moments emocionants i va culminar la seva jornada amb un sopar íntim. El discurs de Pau Gasol va ser tot en castellà –estava retransmès en directe per diversos canals espanyols–, excepte quan es va dirigir als seus germans i als seus pares, que ho va fer en català, i en anglès quan es va dirigir a la seva dona.

En l’acte hi va haver moltes personalitats del món del bàsquet, com Jorge Garbajosa, president de la federació espanyola; Rudy Fernández i la seva germana Marta; el tècnic del Barça Saras Jasikevicius, que va marxar abans perquè ahir jugava el Barça en l’ACB; el seu amic de l’ànima i ara mànager de la secció, Juan Carlos Navarro; Raül López, un dels herois d’aquella selecció dels júniors d’or en què va començar tota la trajectòria d’en Pau, i el mític Felipe Reyes, que també s’ha retirat aquest estiu. També hi havia un dels seus primers entrenadors al Barça, Joan Montes, i el representant de Nike, Jordi, Tuts, Robert. I, sobretot, el seu fisioterapeuta, Joaquín Juan. No estava convidat a l’acte cap representant de la federació catalana.

L’escenografia de l’acte era amb una foto de Pau Gasol de fons estirant els braços, que volia exemplificar que està obert a moltes coses. El mateix protagonista ho va explicar: “Em plantejo ser executiu o consultor i ja he parlat amb diverses franquícies de l’NBA per estar-hi implicat i veure com treballen i per aprendre. Ara estic en aquesta etapa i després ja veurem com evoluciona.” Pau Gasol també integrarà el Comitè Olímpic Espanyol per donar suport als atletes.