ACB

James Nnaji, punt d’inflexió

El pivot nigerià arriba a Fontajau cedit pel Barça, amb qui té contracte fins al 2027, i tanca la plantilla de Fotis Katsikaris per a la tercera temporada de l’equip en la categoria

James Nnaji (2,12 m, 2004) jugarà el pro­per curs en el Girona cedit pel Barça, amb qui té con­tracte per a la tem­po­rada que ve i dues més. El nigerià arriba a Fon­ta­jau havent dis­pu­tat 130 par­tits ofi­ci­als en el pri­mer equip blau­grana, en la plan­ti­lla del qual va per­dre pro­ta­go­nisme el dar­rer exer­cici amb Roger Gri­mau a la ban­queta, per culpa d’uns pro­ble­mes lum­bars que el van fer pas­sar per la sala d’ope­ra­ci­ons al juny i del qual ha de girar full a l’octu­bre. El pivot s’ha de con­ver­tir en el refe­rent del joc inte­rior de l’equip de Fotis Kat­sika­ris, que dis­posa d’una dot­zena de juga­dors. Plan­ti­lla tan­cada, doncs, amb un ele­ment que arriba al club de Marc Gasol, seduït pel pre­si­dent i dis­po­sat a fer un pas enda­vant en la seva tra­jectòria amb un mes­tre com Darryl Midd­le­ton a més del qui fou MVP de l’ACB a la ciu­tat giro­nina després d’haver sor­tit del Palau per la porta del dar­rere i abans d’empren­dre la seva aven­tura de 13 anys en l’NBA, de la qual va tor­nar amb un anell de campió.

Nnaji va irrom­pre amb molta força en el seu debut en el pri­mer equip del Barça, que el va fit­xar el 2019 pro­ce­dent d’Hon­gria, on va estar dos anys en l’Acadèmia Rátgéber. El nigerià va estre­nar-se en l’Euro­lliga la tar­dor del 2021 i, a l’hivern, va superar el rècord de valo­ració de Juan Car­los Navarro en el Barça sent júnior (15). Aquell 9 de gener con­tra el Baxi Man­resa va fer 10 punts i 5 taps –rècord d’un sub 18 en l’ACB– en 20 minuts per aca­bar amb 19 de valo­ració.

“És per­fecte per a nosal­tres. Tan bon punt ens vam ado­nar que podíem tenir alguna opció de fit­xar-lo, vam anar a bus­car-lo sense dub­tar-ho”, va expo­sar Fer­nando San Eme­te­rio, que sobre la cin­quena cara nova de la pri­mera plan­ti­lla que dis­se­nya va des­ta­car: “Ens apor­tarà molt en defensa, ens donarà rebots i també ens apor­tarà molt físic en atac. A més, és un juga­dor jove, i això és pre­ci­sa­ment el que volem: que els juga­dors joves millo­rin amb nosal­tres i, al mateix temps, que la seva millora ens ajudi a millo­rar com a equip.” “Crec que és una opor­tu­ni­tat molt bona tant per a nosal­tres com per a ell. Ell ho sap veure així, per això ens ha triat. Estem molt con­tents de comp­tar amb un juga­dor de la talla de James Nnaji i de millo­rar junts”, va posar en relleu el direc­tor espor­tiu del Girona.

“Estic con­tent de jugar a Girona perquè crec que ara mateix és el que em fa falta per aca­bar d’aga­far experiència i sobre­tot poder jugar en moments impor­tants. D’aquesta manera podré millo­rar i créixer com a juga­dor”, va indi­car el dar­rer fit­xatge del Girona, que en un pri­mer moment es plan­te­java fer el salt a l’NBA aquest estiu i que amb l’argentí Juan Fernández, també una cara nova a prop del cèrcol i també un juga­dor jove i que ocupa plaça de for­mació, es pot com­ple­men­tar a la per­fecció, també amb Pons i fins i tot Susinskas. “M’agrada estar pre­sent en defensa sobre­tot inti­mi­dant a prop de cis­te­lla i aju­dant els com­panys en els can­vis defen­sius”, va asse­gu­rar.

Bases
Ike Iroegbu 1,88 m, 1995
Juani Marcos (Barça) 1,90 m, 2000
Guillem Ferrando (València) * 1,84 m, 2002
Escortes
Aljami Durham (Hamburg) ** 1,93 m, 1999
Nike Sibande (Merkezefendi) ** 1,93 m, 1999
Alers
Maxi Fjellerup 1,98 m, 1997
Mindaugas Susinskas 2,04 m, 1995
Sergi Martínez (Barça) * 2,02 m, 1999
Aler pivot
Yves Pons 2,00 m, 1999
Pivots
James Nnaji * 2,12 m, 2004
Juan Fernández (Río Breogán) * 2,10 m 2002
Jaume Sorolla * 2,11 m, 1997 * Jugador de formació ** Extracomunitari
James Ugochukwu Nnaji
Pivot 2,12 m
Makurdi (Nigèria)
14/8/2004 19 anys
Trajectòria
2017/19 Rátgéber Academy Pécs (Hongria)
2019-22 Júnior i Barça B (LEB Plata i EBA)
2022-24 Barça (ACB)
2024/25 Bàsquet Girona (ACB
ACB 2023/24
Punts 2,3
Tirs de 2 24/37 (64,9%)
Triples 0/0 (0%)
Tirs lliures 11/17 (64,7%)
Rebots 2,2
Assistències 0,4
Minuts 9
Valoració 3,2
Partits 26
Eurolliga 2023/24
Punts 2,6
Tirs de 2 18/25 (72%)
Triples 0/0 (0%)
Tirs lliures 13/31 (41,9%)
Rebots 1,5
Assistències 0,2
Minuts 6
Valoració 3,2
Partits 19
Palmarès
2020/21 Campió estatal júnior (MVP)
2022/23 Campió ACB
Draft NBA
2023 Detroit Pistons 31 (2a volta)
Identificar-me. Si ja sou usuari verificat, us heu d'identificar. Vull ser usuari verificat. Per escriure un comentari cal ser usuari verificat.
Nota: Per aportar comentaris al web és indispensable ser usuari verificat i acceptar les Normes de Participació.
[X]

Aquest és el primer article gratuït d'aquest mes

Ja ets subscriptor?

Fes-te subscriptor per només 48€ per un any (4 €/mes)