En els grans esce­na­ris bri­llen les grans estre­lles. I el duel de quarts de final de l’Euro­copa entre l’Spar Girona i l’Asvel Lió –que demà viurà el desen­llaç final amb el defi­ni­tiu par­tit de tor­nada a França (20 hores)– està per­me­tent als espec­ta­dors veure dues juga­do­res refe­rents del joc inte­rior: Natasha Mack (1997, 193 cm) i Domi­ni­que Malonga (2005, 195 cm).

La nord-ame­ri­cana, que va arri­bar a Girona cinc mesos més tard del pre­vist després d’haver de pas­sar per boxs per pro­ble­mes al genoll, des­taca per la seva capa­ci­tat d’inti­mi­dar. De fet, una de les seves grans vir­tuts és l’habi­li­tat per fer taps i cap­tu­rar rebots, i ha ater­rat a Cata­lu­nya apor­tant punts i soli­desa en un moment de la tem­po­rada vital després de la marxa de Maya Caldwell. Un car­tell que no sorprèn els qui la van veure jugar l’Euro­basket del 2023 amb Mon­te­ne­gro, on va aca­bar com una de les juga­do­res més ben valo­ra­des del tor­neig.

La fran­cesa Domi­ni­que Malonga és, jun­ta­ment amb la seva com­pa­nya d’equip Juste Jocyte, una de les pro­me­ses euro­pees de la seva gene­ració. Amb un físic pri­vi­le­giat i una capa­ci­tat atlètica impròpia d’algú que voreja els dos metres d’alçada, la jove de 19 anys s’ha con­ver­tit en la sisena màxima ano­ta­dora de la com­pe­tició, rànquing que millora encara més en la lliga fran­cesa, en què és la segona en aquest capítol (19,5 punts per par­tit). Per això no és estrany que, en el duel d’anada de quarts con­tra l’Spar Girona, la juga­dora –que fa pen­sar molt en la seva com­pa­tri­ota San­drine Gruda– pro­voqués admi­ració entre els afi­ci­o­nats, que van veure com ano­tava 17 dels 23 punts en la segona mei­tat.

Les giro­ni­nes viat­gen a França amb cinc punts d’avan­tatge (77-72) del par­tit d’anada. Els dos equips fa dies que cui­nen l’estratègia per anes­te­siar el rival, i queda clar que un dels plats estre­lla es juga sota el cèrcol.