Plantilla molt reforçada

En l’últim ins­tant l’Espa­nyol va donar per tan­cada la plan­ti­lla que ha de llui­tar per la per­manència el que resta de tem­po­rada. La fines­tra que havia de ser­vir per com­pen­sar les carències del mer­cat d’estiu, final­ment s’ha sal­dat amb cinc fit­xat­ges, dues sor­ti­des i 13,2 mili­ons d’euros inver­tits. Les incor­po­ra­ci­ons de César Mon­tes (8 mili­ons d’euros), José Gra­gera (2,8 mili­ons), Denis Suárez (cessió/200.000 euros), Pierre-Gabriel (cessió) i Fer­nando Pac­heco (2,2 mili­ons) han con­ver­tit l’Espa­nyol en el club de la lliga que més diners s’ha gas­tat en fit­xat­ges en aquest mes de gener. El rècord d’inversió, però, con­ti­nua sent el mer­cat d’hivern del 2020, quan es van gas­tar 43 mili­ons que no van ser sufi­ci­ents per sal­var la cate­go­ria, però sí per recu­pe­rar-la un any després. Aquesta gran quan­ti­tat de diners desem­bor­sats palesa la situ­ació límit en la qual estava i la importància que arri­bes­sin noves cares per millo­rar l’equip i asse­gu­rar-se com més aviat millor la sal­vació. Amb una plan­ti­lla molt curta d’efec­tius, Diego Martínez feia set­ma­nes que aler­tava que fal­ta­ven reforços. Doncs bé, dimarts, en un últim dia de mer­cat frenètic en clau peri­quita, en van arri­bar tres i, ahir, van ser pre­sen­tats tots junts a l’Audi­tori Juan Segura Palo­ma­res. Domingo Catoira, direc­tor espor­tiu de l’enti­tat blanc-i-blava, també va apro­fi­tar l’ocasió per fer un balanç d’aquest mer­cat, del qual va asse­gu­rar estar “humil­ment satis­fet” perquè, va dir: “Teníem dos objec­tius fona­men­tals, que eren pal·liar les carències detec­ta­des a l’estiu i ele­var la com­petència interna, i crec que ho hem acon­se­guit.” En total, han arri­bat cinc fut­bo­lis­tes, però cap extrem, pri­o­ri­tat en el seu dia. “Volíem un espe­ci­a­lista amb unes carac­terísti­ques i un per­fil molt deter­mi­nat. El mer­cat d’hivern és molt com­plex, ja que hi ha molts interes­sos i fac­tors que no con­tro­les”, va asse­gu­rar Cato­ria, que també hi va afe­gir: “Tots els juga­dors que han arri­bat són pri­me­res opci­ons, i ho hem de des­ta­car.” Catoira tam­poc va dub­tar en cap moment a dir que la plan­ti­lla era millor que la que tenien fa un mes: “Espero que els juga­dors que han arri­bat ens aju­din en aquest procés de crei­xe­ment. És un pro­jecte viu i molt dinàmic.”

Ahir, els pro­ta­go­nis­tes eren Denis Suárez, Pac­heco i Gra­gera. Tres juga­dors que van asse­gu­rar que esta­ven molt “feliços i con­tents” per haver fit­xat per l’Espa­nyol. El mig­cam­pista gallec, tot i la seva inac­ti­vi­tat pel que fa a la com­pe­tició, va afir­mar que estava “pre­pa­rat” per jugar aquest mateix dis­sabte con­tra l’Osa­suna. També va dei­xar la porta oberta que pugui pas­sar qual­se­vol cosa a final de tem­po­rada: “No hi ha res fir­mat per al futur. Em cen­tro en el dia a dia i espero donar mol­tes ale­gries a l’afició.” El mig­cam­pista, de 22 anys i pro­ce­dent de l’Spor­ting, José Gra­gera, va adme­tre que va tenir més ofer­tes d’altres clubs; però, segons afirma: “Vaig esco­llir l’Espa­nyol per la con­fiança que van dipo­si­tar en mi.” Per la seva banda, el por­ter Fer­nando Pac­heco va dei­xar clares les seves inten­ci­ons: “Vinc a donar el millor de mi i a com­pe­tir per un lloc, però sem­pre des de la humi­li­tat i el res­pecte als com­panys”.