Avui, Montilivi es vestirà de gala per acollir el segon duel català de la temporada. El Girona rebrà l’Espanyol (18.30 h) en un partit amb interessos oposats: mentre els gironins volen consolidar-se en les posicions europees, els blanc-i-blaus necessiten punts amb urgència per escapar de la zona de descens. Actualment, els periquitos ocupen el 18è lloc amb només 10 punts, en una temporada en què han trobat moltes dificultats per puntuar com a visitants.

Aquest duel arriba després de l’aturada de seleccions, on tots dos conjunts han tingut representació. Per part del Girona, Bryan Gil, Bojan Miovski i Yangel Herrera van ser convocats, tot i que aquest últim torna lesionat amb la selecció veneçolana, i deixa un buit significatiu en l’equip. Per l’Espanyol, només Alex Král, amb la República Txeca, va viatjar amb el seu combinat nacional. Això ha permès als tècnics, Míchel i Manolo Márquez, preparar a consciència un partit que guanya més pes dins del panorama futbolístic català.

Els de Montilivi arriben al duel català en un bon moment, després d’encadenar dues victòries en la lliga consecutives: contra el Leganés (4-3) a casa, i una altra al Coliseum contra el Getafe (0-1). Amb 18 punts en la classificació, el Girona ocupa una posició de privilegi, però no vol refiar-se contra un rival necessitat i que tradicionalment ha estat competitiu a Montilivi.

Tot i les baixes acumulades, l’equip de Míchel ha pogut recuperar molts homes importants per al matx. Viktor Tsygankov, Alejandro Francés, Asprilla, Danjuma, Krejcí, Solís i Iván Martín tornen a estar disponibles. És fa difícil fer pronòstics de l’onze, però segurament Míchel voldrà donar continuïtat al bloc de Getafe, afegin Tsygankov i Iván per Juanpe i Selvi, tot i que aquest darrer no és tan clar. Miovski, Bryan Gil i Donny tenen tots els papers per repetir titularitat. La resta són intocables ara mateix.L’Espanyol, per la seva banda, arriba a Girona amb el pes de ser el pitjor visitant de la lliga. Els de Manolo González només han sumat un punt lluny de casa, amb un empat sense gols al Cívitas contra l’Atlético de Madrid. A més, els periquitos només han marcat tres gols en els sis partits que han disputat com a visitants, una xifra que evidencia les seves dificultats ofensives fora del seu estadi.

No obstant això, els blanc-i-blaus, que tindran les baixes de Calero, Expósito i Gragera, mantenen un partit pendent, al camp del València, que podria ser crucial per redreçar el rumb. A Girona, buscaran trencar la mala dinàmica i aprofitar el fet que Montilivi ha estat, històricament, un escenari favorable per a ells a primera divisió, tot i perdre-hi en la seva última visita.

S’espera un partit en què el Girona buscarà portar la iniciativa, controlant el joc amb possessions llargues i un ritme alt. L’Espanyol, en canvi, apostarà per un esquema defensiu i per explotar les transicions ràpides al contraatac, una estratègia habitual per a l’equip barceloní lluny de casa.

Amb Montilivi ple de gom a gom i dues aficions entregades, el duel català promet emocions fortes. Els locals volen consolidar la seva candidatura europea, un objectiu que no s’ha fet públic però sí que n’és un desig, mentre que els visitants necessiten una victòria que els permeti agafar aire fresc en una temporada plena d’entrebancs.