A Vallecas ahir es va viure una nit que l’aficionat periquito recordarà durant molt de temps. L’Espanyol va signar una victòria de prestigi al camp del Rayo Vallecano, un escenari on pocs equips han estat capaços de puntuar. Amb aquest triomf contundent, els de Manolo González se situen momentàniament cinc punts per sobre del descens, amb 32 punts, en espera de les compromeses sortides contra l’Alavés i el València, a Girona i Madrid, i el Leganés. Un triomf que pot representar un punt d’inflexió per al conjunt blanc-i-blau, que va merèixer guanyar del minut u al noranta.

Els periquitos van protagonitzar una primera part espectacular, amb domini absolut des del xiulet inicial. Urko va conduir un gran contraatac que va estar a punt d’acabar en gol d’Antoniu. La insistència va tenir premi en el minut 11, quan Cabrera va rematar de cap un córner servit per Expósito per fer el 0-1. Quatre minuts més tard, una recuperació del mateix Cabrera i l’assistència de Puado van acabar amb el 0-2, obra de Roberto amb una gran definició. L’Espanyol va continuar generant perill, amb un xut de Puado fregant el pal i diverses combinacions ofensives que van desguarnir una defensa local molt superada. L’equip català va dominar en totes les fases, amb solidesa al darrere i molta verticalitat en atac. Manolo havia guanyat tàcticament un Iñigo Pérez superat. El Rayo gairebé no va inquietar Joan Garcia, i els blanc-i-blaus van marxar al descans amb la sensació que el resultat encara quedava curt.

La represa va començar amb reacció local i més intensitat del Rayo, que va fer un doble canvi per sacsejar el partit. Isi i De Frutos van obligar Joan Garcia a lluir-se sota elspals, però l’Espanyol va saber resistir. Fins i tot Roberto va provar sort amb un xut des de mig camp. Manolo González va reforçar la defensa amb l’entrada de Calero i el canvi a una línia de cinc homes. Tot i els intents del conjunt madrileny, el marcador no es va moure fins a una acció revisada pel VAR: penal sobre Roberto, i Puado, des dels onze metres, no va perdonar (0-3). El davanter català va arribar així a les deu dianes aquesta temporada.

Amb el partit totalment controlat, l’Espanyol va mantenir la solidesa i encara va tenir temps de fer el quart. Pere Milla, que havia entrat des de la banqueta, es va estrenar aquest curs culminant un contraatac conduït per Aguado i va arrodonir una nit rodona per al conjunt periquito. Triomf rotund, net i que pot marcar un abans i un després per a un equip que vol escapar definitivament de la zona baixa.