Ja no és cap novetat que, en els últims temps, als partits de la selecció espanyola els precedeixi un ambient enrarit, de tensió, fins i tot amb un punt de mala maror. I és que la crítica a Luis Enrique, des de l’entorn del combinat estatal, ja sigui per les convocatòries que fa, per les decisions que pren, o, també, pel que diu, és pràcticament una tradició. En l’Eurocopa, el tècnic ja es va enfrontar a múltiples debats, dels quals va sortir vencedor en la majoria, i, ahir, en les semifinals de la UEFA Nations League, va tornar-ho a fer, orientant cap a la final de la competició un equip sobre el qual s’havien dipositat una altra vegada molts dubtes. Espanya es va imposar (1-2) a Itàlia, l’actual campiona d’Europa, que feia 37 partits que no perdia, i va oferir una versió més que convincent.

Va ser, doncs, el partit d’ahir un nou encert de Luis Enrique, a qui se li havia desaprovat, sobretot, que no tingués cap davanter centre a la llista, i, també, que convoqués Gavi, un jove de 17 anys que suma 7 participacions en el futbol professional. No és dels que s’arruga, l’entrenador asturià, en aquestes circumstàncies; al contrari, és dels que infla el pit, i de San Siro en va sortir victoriós precisament jugant sense 9, va fer-ho amb un de fals, i amb Gavi de titular, que amb 17 anys i 62 dies va convertir-se en el futbolista més jove que juga amb la selecció espanyola. El blaugrana va disputar 83 minuts i va protagonitzar una actuació sensacional, solvent i precís amb la pilota, i aguerrit i treballador, sense.

Gavi va donar la raó al preparador, però també el col·lectiu amb el seu joc, la seva proposta, sense un punta de referència. Pablo Sarabia, Mikel Oyarzábal i Ferran Torres van combinar molt bé a dalt, van intercanviar posicions, i, amb dues jugades similars, Ferran, rematant dues centrades d’Oyarzábal, la roja es va avançar 0-2 en la primera part. I l’enfrontament va quedar pràcticament decidit, ja que, just abans del segon gol, Leandro Bonucci va ser expulsat, i el matx ja es va posar molt costa amunt per a l’equip entrenat per Roberto Mancini. Després del descans, la selecció espanyola, amb la superioritat numèrica i l’avantatge en el marcador, va dominar completament, encara que, en el tram final, en un contraatac propiciat per una errada en cadena dels visitants, Pellegrini va escurçar distàncies i va donar emoció.