Un dels entre­na­dors més lle­gen­da­ris del fut­bol euro­peu, Sven-Görak Eriks­son (Sunne, 1948), ha mort als 76 anys, segons han con­fir­mat mit­jans britànics. Fa pocs mesos li van diagnos­ti­car un càncer en fase ter­mi­nal.

El suec és tota una icona a Angla­terra, on es va con­ver­tir en el pri­mer entre­na­dor estran­ger en diri­gir la selecció, però va tri­om­far en altres lli­ues, sobre­tot a Itàlia i Por­tu­gal. Va fer les pri­me­res pas­ses a l’IFK Göteborg, amb el qual va gua­nyar una lliga i sobre­tot la copa de la UEFA la tem­po­rada 1981-82, fet que el va posar en l’apa­ra­dor inter­na­ci­o­nal.

El Ben­fica va ser el pri­mer gran del fut­bol euro­peu que el va fit­xar per lide­rar des de la ban­queta el seu pro­jecte. No va dece­bre. En la pri­mera tem­po­rada va ser campió de lliga i de la copa i va por­tar l’equip a la final de la UEFA. L’any següent va repe­tir el títol de lliga.

En el seu pas als anys vui­tanta pel fut­bol italià va gua­nyar la copa del 1986 amb l’AS Roma. Va tor­nar al Ben­fica, on va estar a punt de tren­car el male­fici dels por­tu­gue­sos a la copa d’Europa por­tant l’equip fins a la final del 1990. Després de tri­om­far en la Lazio, on va con­que­rir la dar­rera Recopa, una copa, una super­copa i una lliga, el 2001 va con­ver­tir-se en el nou entre­na­dor de la selecció d’Angla­terra, càrrec que va ocu­par fins al mun­dial del 2006.

En el seu pri­mer mun­dial, el 2002, el com­bi­nat anglès va arri­bar fins als quarts de final, on va cedir con­tra el Bra­sil. En l’Euro­copa del 2004 va caure també en els quarts de final con­tra Por­tu­gal en la tanda de penals. Final­ment, en el mun­dial del 2006, una altra der­rota con­tra Por­tu­gal en els quarts de final en la tanda de penals va con­dem­nar Eriks­son, molt cri­ti­cat pels mit­jans angle­sos. A la Pre­mier va entre­nar poste­ri­or­ment el City i el Lei­ces­ter. També va ser selec­ci­o­na­dor de Mèxic, de Costa de Mar­fil i de Fili­pi­nes, a banda de diri­gir diver­sos equips de la lliga xinesa.

Arran de la seva obsessió per can­viar tots els juga­dors en els par­tits amis­to­sos inter­na­ci­o­nals amb Angla­terra, la FIFA va crear una regla per res­trin­gir el nom­bre de can­vis. En va arri­bar a fer onze en duels con­tra els Països Bai­xos, Itàlia, Austràlia i Islàndia. El seu estil de joc solia ser directe i de pressió cons­tant als rivals.