Dia gran de futbol català. El RCDE Stadium és el marc del duel entre l’Espanyol i el Girona (21 h). Un partit en què hi haurà més de tres punts en joc, perquè una victòria pot canviar completament la mirada de qualsevol dels dos equips pel que resta de temporada, donant una tranquil·litat més que necessària, mentre que perdre suposa complicar-se una mica més la vida després que els resultats de la resta de la jornada hagin encarit la lluita per la permanència amb les victòries de l’Alavés i el València. L’única bona notícia és que Las Palmas no va poder sumar, de manera que els blanc-i-blaus mantenen un punt de marge respecte al descens, amb dos partits menys, mentre que els gironins tenen un coixí de sis punts.

Com ha passat en pràcticament tots els duels anteriors entre blanc-i-blaus i blanc-i-vermells, s’espera un matx d’allò més igualat. Si més no, molt diferent respecte al 4-1 de la primera volta a Montilivi, en què els gironins van atropellar el conjunt periquito en la primera part. Per plantilla i classificació, el Girona, catorzè amb 32 punts abans de començar el matx, hauria de ser lleugerament favorit sobre l’Espanyol, quinzè amb 27 punts, però les dinàmiques de les últimes jornades apunten al contrari. Els gironins arriben a la cita després d’haver guanyat només un partit en set jornades i d’haver sumat 4 punts dels 21 possibles. D’altra banda l’Espanyol, que ve de quinze dies sense jugar després de veure com la dana de la setmana passada a Castelló obligava a ajornar el partit contra el Vila-real previst per dilluns passat, només ha perdut un partit dels últims set i ha sumat 12 dels últims 21 punts en joc, cosa que li ha permès sortir del descens i mirar el futur amb optimisme. De fet, Espanyol i Girona han passat a ser pràcticament rivals directes i una victòria deixaria els periquitos a només dos punts dels gironins.

Per a l’Espanyol guanyar avui suposaria fer un pas molt important cap a la permanència, agafant un coixí de quatre punts respecte al descens amb un partit pendent, i confirmar el seu estadi com un fortí, ja que els periquitos no perden com a locals des del 25 d’octubre contra el Sevilla (0-2) i han sumat 7 dels últims 9 punts possibles. A més, trencarien el malefici que han viscut al RCDE Stadium contra el Girona, ja que en els quatre enfrontaments que hi hagut els últims anys en el futbol professional –tres duels a primera divisió i un a 2a divisió A– el balanç és descaradament favorable als blanc-i-vermells, amb tres victòries i un empat.

Per al Girona és gairebé imprescindible guanyar avui en un camp on no ha perdut mai. Ja no pel fet de mantenir les esperances de lluitar per Europa en les últimes jornades, un objectiu que ha passat a un segon pla tot i ser encara una opció ben real, sinó per no fer més gran la ferida que s’ha anat fent en els últims partits, veient que els resultats no arriben tot i que la lliga sigui ja l’únic focus de concentració. L’única baixa que tindrà Míchel pel partit d’avui serà Abel Ruiz, mentre que Arthur té moltes possibilitats d’estrenar-se com a titular al centre del camp.

El d’avui serà, també, un duel de retrobaments, amb els ex Girona Jofre Pol Lozano, Brian Olivan i Jofre Carreras –només al futbol de base– a l’Espanyol i els ex Espanyol Stuani i David López al Girona.