El Madrid va quedar eliminat de la Champions sense culminar la remuntada que s’havia alimentat des de la capital. L’Arsenal, superior en el global de l’eliminatòria, va saber llegir millor el partit i va aprofitar la desorganització i precipitació dels blancs, que es queden fora d’Europa. Els d’Ancelotti, a més a més, van perdre Mbappé, que va abandonar el camp visiblement adolorit després d’una regirada de turmell.

Primera part elèctrica al Santiago Bernabéu, amb alternatives, polèmica i protagonisme destacat del VAR i l’àrbitre, però sense gols. El Madrid va començar amb empenta i va veure com anul·laven un gol a Mbappé en el minut 2, després d’empènyer amb el pit una rematada desviada de Vinícius. L’Arsenal va reaccionar de seguida amb dues arribades clares de Saka i va començar a posar en dificultats un Madrid intens però desordenat. En el minut 10, l’àrbitre va xiular penal per una clara estirada d’Asencio a Merino, però Saka va perdonar des dels onze metres amb una execució massa tova que Courtois va llegir a la perfecció. En el minut 23, el torn va ser per al Madrid, amb un penal polèmic sobre Mbappé per una suposada agafada de Rice que, després d’una llarga revisió de cinc minuts, va ser finalment anul·lat. El conjunt blanc, amb fissures defensives evidents, va tornar a patir just abans del descans amb un xut potent de Martinelli que Courtois va salvar. Un primer temps d’alta tensió, marcat per les decisions arbitrals i el vertigen competitiu.

La segona part va començar amb el Madrid intentant estirar línies, però sense encert. Merino ho va provar de cap i Vinícius, amb un xut tou. Rodrygo, per la seva banda, va estar a punt de sorprendre amb un córner olímpic, tot en uns primers minuts controlats pel conjunt de Mikel Arteta. Ancelotti va moure fitxa amb un triple canvi (60’), però el ritme dels blancs continuava sent precipitat i sense idees clares. L’Arsenal, més serè amb pilota, va trobar premi en el 65 amb una combinació exquisida entre Merino, Ödegaard i Saka, que va definir per sobre de Courtois. La resposta dels blancs no es va fer esperar: en el 67, Vinícius va aprofitar una errada colossal de Saliba, que es va deixar robar la cartera per la seva esquena, per empatar. El partit es va trencar i el Madrid va perdre Mbappé per lesió, substituït per Brahim. El francès es va torçar el turmell, tot i sortir caminant pel seu propi peu del camp visiblement adolorit. L’Arsenal va tenir una doble ocasió per tornar a colpejar: Ödegaard i Partey en van ser els protagonistes.

En el tram final, el Madrid va buscar el gol amb tímids intents liderats per un Vinícius incisiu i un Endrick sense punteria. L’Arsenal, letal al contraatac, va sentenciar l’eliminatòria amb una cavalcada de Martinelli, que va superar Fran García i va batre Courtois. Fins aquí, l’any dels blancs en la Champions.