L’Atlético és l’equip de LaLiga que més ha invertit aquest estiu en la plantilla. Els madrilenys feia diversos estius que no renovaven el planter i enguany, gràcies precisament a la quietud dels últims anys, als ingressos en traspassos i a una ampliació de capital de 70 milions, l’equip del Cholo Simeone fa una altra cara. Fins a 183 milions d’euros ha invertit l’Atlético, de moment, en quatre peces que seran titulars i que han de representar un plus de qualitat per al tècnic argentí. Julián Álvarez (City), Gallagher (Chelsea), Sorloth (Vila-real) i Le Normand (Real Sociedad) són els futbolistes que dotaran el conjunt matalasser de més recursos i més múscul, tota una declaració d’intencions per tornar a ser la principal amenaça per al Madrid i el Barça en la lluita pel títol de lliga, una figura que va recaure el curs passat en el Girona.

El Cholo Simeone es torna a creuar en el camí d’un equip gironí que encara ha de conjuntar totes les noves peces i al qual li queda molta feina per fer per mostrar la seva millor versió. I és només amb aquesta que pot plantar cara a un Atlético al qual només ha guanyat una vegada, en l’últim precedent a Montilivi en el primer partit del 2024 (4-3). El conjunt de Míchel Sánchez va fer un partidàs neutralitzant el hat-trick de Morata, ara al Milan, en un matx que encara es recorda entre els aficionats blanc-i-vermells per l’emoció –Iván Martín va fer el gol de la victòria en l’últim sospir.

Sempre que Simeone s’ha creuat en el camí del Girona, els partits han estat igualats i disputats. A l’argentí, que encadena 14 temporades dirigint els madrilenys, li va costar vèncer per primera vegada als de Montilivi, i és que els primers cinc enfrontaments van acabar amb empat, incloent una eliminatòria dels vuitens de copa del Rei el curs 2018/19, que acabaria amb el descens del Girona d’Eusebio Sacristán. De fet, l’empat a 3 gols en la tornada fent valer l’1-1 de l’anada a Montilivi i el valor doble en cas d’empat de les dianes a domicili –ara aquesta norma no existeix– va fer que els gironins experimentessin el més semblant a cantar victòria damunt de la gespa del Metropolitano, un fet que realment encara no ha succeït en els cinc precedents que s’hi han disputat fins ara.

Amb les noves incorporacions i amb l’etiqueta d’alternativa sòlida al Madrid i al Barça –els madrilenys ja han esgarrapat dos títols de lliga el curs 2013/14 i el 2020/21–, l’Atlético tornarà a ser una prova important per a un Girona encara per fer-se que ja haurà visitat dos estadis on no ha guanyat mai en la màxima categoria, el Benito Villamarín i demà el Metropolitano. Serà complicat esgarrapar algun punt on normalment la majoria dels rivals no ho aconsegueixen, però la plantilla gironina ja va demostrar contra el Betis que quan vol i ha de mostrar el caràcter pot començar a oferir bones estones de futbol com l’any passat.