“La nova rea­li­tat” del Girona, tal com l’ha defi­nida Míchel Sánchez, inclou un calen­dari ben exi­gent en l’aspecte físic i men­tal. I la lliga, la gran pri­o­ri­tat, no espera ningú. Els juga­dors blanc-i-ver­mells tenen el repte de fer un ràpid canvi de xip per cen­trar-se en la com­pe­tició domèstica, un aspecte en què el tècnic de Valle­cas està inci­dint molt aquesta tem­po­rada. I amb raó. Menys de qua­tre dies sepa­ren el xiu­let ini­cial de l’estrena euro­pea a Mon­ti­livi con­tra el Feye­no­ord del que sonarà diu­menge a les 14 h en la novena jor­nada con­tra l’Ath­le­tic Club. I, sense anar més lluny, en l’únic pre­ce­dent en què els giro­nins van tor­nar a la rea­li­tat poques hores després del gla­murós debut en la Cham­pi­ons Lea­gue a París, van com­ple­tar el pit­jor par­tit del curs a Mes­ta­lla (2-0) i un dels més flui­xos de l’era Míchel. La lliçó, doncs, ha d’estar ben apresa, encara més tenint en compte que, aquest cop, el rival serà encara més com­pli­cat que el València.

Després d’un inici amb dub­tes en què només va sumar qua­tre punts de dotze, dos tri­omfs a domi­cili, a Las Pal­mas (2-3) i a Leganés (0-2), i un ter­cer con­tra el Celta (3-1) va per­me­tre a l’Ath­le­tic Club refer-se i esca­lar fins a la cin­quena plaça. Ara mateix, els bilbaïns són a dos punts de l’Atlético, quart, i en sumen 14, cinc més que el con­junt gironí. A més, els bas­cos van debu­tar en l’Europa Lea­gue la set­mana pas­sada amb un meri­tori empat a Roma (1-1), en un par­tit en què Para­des va veure por­te­ria en el tram final per als visi­tants, men­tre que el gol local va néixer d’una com­bi­nació entre dos exju­ga­dors del Girona; Angeliño, l’assis­tent, i Dovbyk, el gole­ja­dor.

Pel que fa a l’apar­tat de bai­xes, Ernesto Val­verde no podrà comp­tar amb el por­ter Agir­re­za­bala, que va ser expul­sat en l’última jor­nada a San Mamés con­tra el Sevi­lla (1-1). Això hau­ria de com­por­tar el retorn d’Álex Padi­lla sota pals. A banda d’aquest canvi obli­gat a la por­te­ria, el cen­tral Yeray Álva­rez no juga des del 31 d’agost, en la der­rota con­tra l’Atlético (0-1), per una lesió mus­cu­lar al bíceps femo­ral de la cama dreta, i és dubte. A més, la gran amenaça, l’inter­na­ci­o­nal espa­nyol Nico Willi­ams, que va ser una de les grans reve­la­ci­ons de l’Euro­copa, es perdrà el par­tit de demà per una con­tusió a la zona sacroilíaca, i Mikel Vesga també queda fora de com­bat per una sobrecàrrega a la cama dreta. D'altra banda, una de les figu­res clau, Oihan San­cet, que ja acu­mula tres gols en lliga aquest curs, estarà dis­po­ni­ble per la visita a Mon­ti­livi després d’haver que­dat recent­ment fora d’un parell de con­vo­catòries per una sobrecàrrega a la cama esquerra. De fet, el mit­ja­punta ja va tor­nar a l’onze ini­cial dijous en la victòria con­tra l’AZ Alk­maar neer­landès i va ser l’autor del segon gol (2-0), i arri­barà en con­di­ci­ons a la cita de diu­menge. 

L’Ath­le­tic Club, amb un bloc de juga­dors molt con­so­li­dat, també ha apro­fi­tat per reforçar-se durant l’estiu i pre­senta algu­nes nove­tats. Tot i que només acu­mula dues titu­la­ri­tats en lliga, el fit­xatge més des­ta­cat ha estat el de l’extrem Álvaro Djaló, de 25 anys, per qui el club basc va pagar 15 mili­ons d’euros a l’Spor­ting de Braga. També ha arri­bat el late­ral dret Goro­sa­bel, lliure després d’aca­bar con­tracte amb l’Alavés, i el cen­tral Unai Núñez, cedit pel Celta, a més de fut­bo­lis­tes for­mats a Lezama que han fet el salt al pri­mer equip com el mig­cam­pista Jau­re­gi­zar o el late­ral esquerre Adama Boiro.